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這個……”

“朱八哥，您又不是不知道今年這旱災……”

“唉，我們真的沒東西錢可交。”

“前幾天，我不滿一歲的兒子，餓死了……嗚……我哪裡還有東西交給官府……”

“我家裡人吃的，都是山上摘來的樹葉……”

“我那村子裡的樹皮都被人吃光了……”

“朱八哥，救命啊！”

朱元璋嘆了口氣：“力有未逮啊……我只是馬家的一個管事，手上也沒有幾個錢，馮雷村這裡發的稀粥，還是我從馬家裡偷出來的呢……雖然想幫你們，但是我也沒有辦法做得更好了……”

說到這裡，朱元璋突然對著一個趴在角落裡的農夫使了個眼色，這名農夫很年輕，滿身血跡趴在角落裡，似乎也是被顧華修打傷了之後抬過來的，其實並不是這樣，他是朱元璋最早的九名手下之一，來自西固村，名叫馬小天，家裡一貧如洗，光棍一條，為人不光有衝勁，也有一絲機靈勁兒，所以朱元璋經常安排他做點事。他身上的血跡和傷痕都是假的，混在朱元璋抬來的農夫裡趴在屋角，誰也沒有注意到。

馬小天見到朱元璋的眼色，頓時會意，哎喲地痛呼了一聲，然後咬牙切齒地發言道：“朱八哥……我……我活不下去了……我要和官府拼了！我要造反！”

“嗯？別說胡話……這種話是可以隨便說的麼？”朱元璋裝出驚恐的樣子道：“快閉嘴，被別人聽到，你會被抓去殺頭的。”

“殺頭就殺頭！”馬小天吼了起來：“媽的，反正老子都活不下去了，今天這一通板子，我雖然撐過來了沒死，但是明天再打我一通板子，我就不見得撐得過去，造反是個死，不造反也是個死，反正都要死，老子不如豁出去了。”

“兄弟，這話真的說不得，會連累親族的。”朱元璋假意去捂他的嘴，實際上根本沒捂住。

馬小天繼續吼叫道：“朱八哥，您別管我，我要和去官府拼了……我要去和官府拼了……讓我去拼吧……”吼到這裡，他突然聲音一啞，假裝暈過去了。

朱元璋抹了一把汗，對著屋子裡其他的農夫們低聲道：“大夥兒……這位兄弟受了重傷之後胡說八道，你們可別放在心裡，就當沒聽過他的話吧……”

其他的農夫們面面相覷，一時半會說不出話來。

朱元璋輕嘆了一口氣，扯過一條薄被子，蓋在馬小天的身上，然後搖了搖頭，走出了祠堂。經過馬小天這麼一鬧，祠堂裡變得安安靜靜的，每個人都轉動著心思，不知道在想些什麼。

朱元璋剛剛走出祠堂，王二和拼命三郎兩人就迎了過來，王二湊到朱元璋耳邊，低聲道：“朱八哥，你怎麼不借著馬小天的話，就此宣佈造反呢？”

“不行！”朱元璋搖了搖頭道：“這些農夫剛剛被馬小天的話引動思緒，眼前豁然出現一條新的路，他們在短時間內是無法適應的，我應該給他們幾晚上的時間來考慮，要不要走上這條路由他們自己來選。”

拼命三郎聽了這話，忍不住點了點頭：“這個我懂，朱八哥是要剔除意志不堅定的人。”

朱元璋走了兩步，停下來道：“對了，嚴密監視這座祠堂，如果有人偷偷溜出來向著縣城的方向跑，立殺！”

“為什麼？”王二大奇。

“凡是在這種情況下偷溜出來的人，必定是想去衙門向顧華修揭發馬小天，這種人乃是賣友求榮之輩，殺之不冤。”

“不會吧，都是被打成重傷的鄉親，我不相信他們會去官府告密。”王二滿臉不相信的表情。

但是拼命三郎是經歷過被人揹叛的痛苦的，他閉上眼，順著朱元璋的話道：“這個我相信！”

朱元璋皺起眉頭來仔細想了一會兒，然後低聲道：“我估計，這