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八哥，您的意思也就是說，揭竿造反不能稱王嗎？”

“不！稱王也是必要的。”朱元璋認真地道：“你們仔細想想，帶了幾千幾萬兄弟造反，卻不稱王，讓他們跟著你一輩子都只能做流寇，他們能有什麼盼頭？這樣一來，人心一定會散的。任何一隻起義軍，最終必須走上稱王的路線，才能讓所有參與其中的兄弟們看到希望，將來他們也能成為從龍之臣，走上開國元勳的康莊大道。”

“這個……我們不懂了，您又說稱王要捱打，又說必須稱王，這不是矛盾了嗎？”王二和鄭彥夫十分不理解。

“鄭彥夫兄弟，還記得我上次給你說過的事嗎？如果你只有一百名手下只，殺掉其中一個，不但無法殺雞儆猴，反而會使屬下離心……但若你有一萬名手下，殺掉其中一百個，卻可以讓另外九千九百個更聽話。”朱元璋很認真地道：“稱王也是一樣，你只有一府一縣就稱王，那是找死不想活，但若你有幾個省捏在手心裡的時候稱王，卻能讓天下聞風而從……”

朱元璋身子一振，認真地道：“沒實力的時候，夾著尾巴做人，千萬不要上竄下跳。老老實實地高築牆、廣積糧！城池築得足夠堅固了，糧草積得足夠豐富了，這個時候才是稱王的時機。”

感受到朱元璋語氣中那種不容置疑的自信，王二和鄭彥夫不由得肅然起敬，朱八哥真的太厲害了，他似乎什麼都懂，什麼都知道，這樣一個人，以前究竟有多少故事？他絕對是值得追隨的大哥人選。

鄭彥夫沉默了一陣，直到這種震動感在心裡消失，才認真地道：“朱八哥，我已經聯絡好了這麼多英雄好漢，他們就等著大家一起揭竿而起的時候起來響應了，那咱們什麼時候來帶這個頭呢？”

“那還用說！就明天！”王二嚷嚷道：“我等不及了，既然有這麼多人都要一起幹了，我還怕個屁，咱們明天就拉旗子造反。以朱八哥的聲望，只要登高一呼，十里八鄉起碼有一千人會跟咱們走的。”

“不行！”朱元璋搖了搖頭道：“現在造反，並不是一個最好的時機。”

“啊？那什麼時機才好？”王二傻傻地問道。

朱元璋伸出兩根手指，認認真真，一字一頓地道：“秋賦！”

“今年大旱，白水河已經斷流，可以想見到，今年的秋收，將會是一塌糊塗的局面。到時候人們收不起來糧食，交不出來秋賦，官府又要催糧，把人抓到堂上打板子……”

朱元璋說到這裡，王二和鄭彥夫已經恍然大悟。因為鄭彥夫的起義，其實就是藉著天啟七年的春賦造勢，才一舉發動的，如果當時張鬥耀沒有催糧甚酷，搞得百姓活不下去了，鄭彥夫也不可能聚集到這麼多人跟他一起幹。

如果他們要揭竿起義，最好的時機顯然是今年的秋賦之後，旱災的影響力在那個時候將會達到最高點，只要振臂一呼，整個白水一定會為之沸騰，到時候別說聚集一千人，兩千人，三千人也不足為奇。

朱元璋接著道：“另外，咱們還要準備足夠多的糧食！到時候願意跟著咱們去造反的百姓，都是活不下去了的窮苦百姓，他們家裡肯定沒有餘糧，我們招納了他們入夥，就必須讓他們吃飽飯，否則……他們跟著咱們鬧幾天之後就會散去，曇花一現，不足以成事。”

“還有這個講究？”鄭彥夫奇道：“不能從縣倉裡搶糧食嗎？上次我就搶了許多。”

“今年的旱災比去年更加嚴重，十里八鄉搞不好顆粒無收，到時候縣倉裡也有可能空空如也，咱們說不定在縣倉裡什麼都搶不到……”朱元璋很認真地道：“而且……一隻軍隊不能老是想著靠搶來補給，這樣的軍隊是脆弱的，永遠成不了大事。所謂三軍未動，糧草先行，你們必須把這句話死死地記住，不要打沒有準備的仗。”

“是！”王二和鄭彥