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個嚇傻了的死黨、以及沉著臉的朱元璋圍在了中心。

“說吧，發生了什麼事兒！大半夜的，不讓人消停。”二少爺看了一眼齊管事的屍體，眼神中並沒有什麼惋惜、憐憫、傷心、難過一類的情緒，他為馬家管理偏院十五年，沒有功勞也有點苦勞吧，但在二少爺的眼裡，和一條狗死了也沒有多大的分別。

朱元璋皺了皺眉頭，用沉穩的語調將事情的經過講了一遍，從他們決定去澄城打張家的人，到楊超決定告密，再到李初九棄暗投明，他和齊管事來到田梗邊抓楊超，楊超狗急跳牆殺了齊管事……這一系列的事情依次講來，條理清楚，明明白白。

二少爺聽完，抽了抽眼角的肉，吩咐道：“把楊超弄醒，我問問他你說的是否屬實。”

王二卡住楊超的人中穴，幾下擺弄，還真把楊超給弄醒了，可惜這人舌頭已斷，根本沒法說話，咿咿呀呀地吼了幾聲，指手劃腳地對著朱元璋比劃了一陣，什麼也說不出來。

二少爺十分不耐煩，又轉頭對著跪伏在地上的兩個楊超死黨問道：“楊超說不出來話了，我就問問你們，事情是像朱八說的那樣嗎？”

“是這樣的……”那兩個死黨哪有說謊的膽子，一邊磕頭，一邊將他們今天做過的事詳細地講了一遍，完了哭道：“二少爺，我們豬狗不如，被楊超這混蛋煽動，差點做了出賣馬家的事，二少爺您只管責打，我們不敢有半句怨言。但是我們沒有殺人啊，殺人的就是楊超一個，和我們兩個無關。”他們急於撇清殺人罪，至於出賣馬家這種事，一口認下來也顧不得了。

二少爺聽完這兩傢伙的口供，也就再無懷疑，揮了揮手道：“事情搞明白了，來人，把楊超這殺人兇手亂棍打死，讓他給齊管事償命。”

“二少爺，這樣做不妥吧？咱們豈不是成了濫用私刑？縣令不是正好和咱們不對付嗎？這時候切莫給他把柄。”一個穿著長衫，一看就像是管事的中年人從人群中擠了出來，對二少爺拱了拱手道：“老奴認為，不妨把他交給官府，反正他犯了殺人罪，官府照樣要判他死罪，何必髒了自己的手。”

原來這個人是前院的大管事，名叫馬千九，今年四十八歲，是馬家的家生奴，從小跟著馬家大少爺馬智雄一起長大。馬老爺將馬家交給大少爺管理之後，這個馬千九就成了前院大管事，在馬家德高望重，管理著馬家前院的所有事務。這次馬大少爺去了西安府，擔心二弟年少輕狂不懂事，就留下了馬千九輔助他。

馬千九也知道二少爺最近好像在搞什麼事兒，但是二少爺走的是偏院的路子，動的也不是馬家的直系家丁，而是讓偏院那群長工短工在辦事，他就沒管。沒想到一轉眼就鬧出人命案子來，他見二少爺又要頭腦發熱亂下命令，趕緊出來阻止。

二少爺顯然也對這個馬千九頗為忌憚，畢竟是自己大哥的心腹管事，不好隨便駁他的面子，於是用他生鏽的腦子想了想，道：“好吧，把楊超捆好，扔進柴房，明天押送到衙門去，讓縣令治他的罪。”

朱元璋心中暗道：這個馬千九倒是老成持重之人，在馬家話語權也很大，以後得注意。

這時二少爺又伸手指著楊超的兩個死黨吩咐道：“把這兩個殺才打一百棍，打完之後趕出馬家。哼！竟敢出賣我。這次鬧出了人命官司，明天上了公堂，縣令把這楊超的事兒一審，風聲傳了出去，我還怎麼暗算張家的人？氣殺我也。”

幾個青衣小帽的家丁拿著木棍過去，把那兩人按倒在地一通好打，棍子打在屁股上的聲音啪啪啪地響徹夜空。

這時朱元璋突然對著旁邊的李初九使了個眼色，後者會意，上前一步，對著二少爺道：“二少爺，齊管事死了，但偏院的工作不能停，明天開始，咱們這些扛活兒的該聽誰的話？”

十八、獲取偏院管事之