第8部分(第3/4 頁)

心，慢慢地用雙腿的力量來支撐著往前挪，而雙腿也越來越軟。

神經和肌肉的疲勞使他停頓下來。他抬起頭，向上看看還有多高。這時三個模糊的人影出現在山脊上面的盡頭處。他驚呆了好幾秒鐘。月光下，其中一人拿著的步槍，槍管在閃爍。賽利姆完全清楚他們是什麼人：邊境夜間巡邏隊。他們開始向他所在的方向走下來，沒入了黑暗之中。

賽利姆趕緊回身尋找藏身之地。他們還沒有發現他，但如果他不離開山脊，就會撞上他們。由於恐怖的驅使，他爬得太快了些，左腳踏鬆了一塊大石。那石頭咚咚地滾滾下坡去了。賽利姆竭力要保持平衡，但沒能做到，他也從陡坡上滾了下去。

他的屁股撞到一根樹幹，痛徹全身，但總算止住了繼續滾跌。他咬牙忍疼，一動不動地聽著動靜。上面有好一會兒毫無聲響，接著便是皮鞋踩地的嘎吱聲，朝他這裡走過來了。顯然，他們聽到了他滾落的聲音。

他支撐著跪起來，爬到樹後，讓樹擋在他和巡邏隊之間。在他下面是一片村叢。他站起來，輕輕摸過去，一頭鑽入灌木叢中，在樹木陰影的掩護下，一棵樹一棵樹地摸索著往樹叢深處躲去。突然間樹叢沒了，他一腳踏空，便直跌下去。但他十分幸運，只落了10來英尺，便掉到一個鬆軟的土堆上。賽利姆受到一陣震動，但沒有受傷。他跪起來，摸到面前是一片密密的刺叢，便爬進去蜷伏起來，靜靜地等著。

幾分鐘過去了，他聽到剛穿過的那片樹叢中有動靜。皮靴折樹枝發出嗶啪的聲音，巡邏隊在搜尋他，越來越近。賽利姆死了伏在刺叢中，一動不動。皮靴聲到了頭頂，他的心怦怦地撞著地面。

頭頂的聲音停了一會兒，然後折向右方而去。賽利姆知道，因為天太黑，巡邏隊沒有看見他滾下來的痕跡。但他仍不敢動彈，連大氣都不敢出。皮靴聲漸漸遠去，可一會兒又轉了回來，重新經過賽利姆的頭頂，往另一方向去了。最後，腳步聲終於消失，周圍只剩下黑黑的夜，萬籟俱寂。

賽利姆仍不敢動彈。差不多過了一個小時，再不見巡邏隊回來，他才爬出刺叢，站起身來打量他掉下來的那面陡壁。那陡壁也不過十來英尺高，但盡是峭巖，無下腳的地方。賽利姆踮起腳尖，盡力往上夠，但怎麼也夠不上頂部。他只好沿著陡壁面移動，尋找突出部位，以便攀回到上面的樹林中。

但他沒能找到突出部位。不久，陡壁突然折向另一面，將賽利姆帶離了那片樹林——還有那條上坡的道路。等他終於在陡壁上找到一個缺口爬上去後，他發現自己走的方向已經不對了。他止住腳步。四面一片黑暗，無法辨路。他離開那條熟悉的道路太遠了。他迷路了。如果想再瞎找一打路，情況會更糟。

這時，唯一明智的辦法就是原地不動，儘量離那條秘道近些，這樣，到黎明時他還能有機會找到回去的路。當然，這意味著要在寒冷和恐怖的等待中度過漫漫長夜。但他別無選擇，只有強迫自己接受這個現實。

那支義大利巡邏隊放棄了搜尋賽利姆的意圖，回邊境站去了。一路上，三個巡邏兵都在推斷賽利姆可能偷越邊境的路線。在這片地區，邊境兩側的衛兵對各條道路的瞭解絲毫不遜於那些土生土長的走私者。他們對本地走私者並無惡感，把抓捕他們也只作為一種遊戲。一旦抓住走私者，也只不過罰一大筆錢了事。因為他們走私的東西一般都是香菸酒類。走私麻醉品和從北非私運非法入境的大都是外地走私集團，他們使用帶密艙的車輛或船隻，能在遠離海岸線的地方進行轉運。

這幾個義大利巡邏兵估計賽利姆是一個本地走私者。回到邊防站後，其中一人走到50碼外的法國邊防站，臉上帶著挑戰意味的笑，將這個情況通報給法國邊防士兵。於是一名法國士兵拿起電話，將賽利姆可能進入法國的大概地區通知了巡