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崇禎早已失卻人心，比之因吃苦不過而造反的農民軍，其實各士大夫更明白明朝已是病入膏肓，難以挽救。然則因富戶豪門天生與貧民百姓的階層對立，使得明末時甚少有官員士紳投效李自成、張獻忠等義軍隊伍。那些地方上的豪門大族，更是以敉平賊亂為已任。實則因暴亂的都是無地貧苦農民，直接危脅到了他們的利益，那才是非拼命不可。李自成敗退湖北之時，其實主力尚在，若不是他突然在九宮山被當地的地主武裝殺害，以其人其才，所創下的局面也勢必要遠超李定國、孫可望等大西軍餘部。

而此時佔據江南的卻是以海盜起家，以工商貿易發達，本身就是豪富的張偉。其人曾受招安，乃是明朝的一品武官，受封過候爵；治政臺灣多年，擁有著治政經驗豐富的官僚隊伍；有著以臺灣官學、講武堂為基礎形成的豐富的人才儲備；還有著攻伐呂宋、遼東、日本、瞬息間便平定江南的無敵雄師。這些因素相加起來，便足以讓全天下計程車大夫心裡明白，這個自稱是太祖苗裔，建文帝后人的張偉，實則打的就是一統天下，為皇為帝的主意。有資格，有手段，有班底軍隊，卻是比那些只是四處劫掠流竄，開倉放糧斬殺宗室貪官的農民軍強過百倍。便是崇禎自已心裡亦是明白，張偉才是他的生死大敵。

整個南方各省既然已經歸順，自然巴望著張偉能得到全國政權。一來得了北方統一全國之後，所謂的叛逆造反的罪名才會抵消。二來，張偉佔的地盤越大，所需的官員自然也就越多，到時候派遣官員，任命守備，不都是這些先投效者優先？統一天下之後，對這些出力效命的官員士紳，自然有著封公封候的賜爵之賞。由普通士紳成為豪門貴族，除非是改朝換代之時才有的盛舉。張偉實力強橫，政治成熟，當然是穩得天下，此時不拼命為主子效力，卻又更待何時？

於是張偉打算北伐，一統全國的風聲一出，整個南方無不為之騷動。先是上層地方官員，然後又是中下層官員、士紳、在癢生員，只要被允許向中央內閣建言上書的，無不拼命表現，每天南京內閣收到的文書數以千計，都是力勸張偉即刻北伐，逮捕有罪宗室，誅除犯罪官員，整飾法度，撫育黎民蒼首，使得北方政治清明，生民各安。

錢謙益身為禮部侍郎，這些事原歸不著他管。只是內閣首相併各輔相哪有功夫去一一觀閱這些堆積如山的文書？然而這些文書卻偏又不能怠慢，內部中書官只能做些文案工作，哪能拆閱各省巡撫將軍的文書，又需要挑出有用的奏章寫出節略，送交上官閱覽後遞入宮中？

無奈之下，非常之時行非常之事，內閣會議之後，只得調中央各部、司、局中的文學才智主官前來內閣辦事，將這些奏摺文書分門別類，一一寫好節略之後，再呈給內閣各相。

“密之，你來看這個。這一封，學生竟不知道如何是好了。”

坐在錢謙益對面，正凝神覽閱批覆的青年聞聲過來，將他手中的黔省都御史的奏摺接了過去，就那麼站著看完。又思忖良久，方皺眉答道：“茲事體大，依晚晚生的意思，不如現下就送入宮中，請漢王御覽便是。”

方以智的父親方孔昭論起輩份還比錢謙益晚上一輩，是以他在錢謙益面前很是謙恭，以晚晚生自稱。錢謙益此時雖有送錢給周廷儒以謀起復的劣跡，很為士林所不齒，然而大節尚未有虧，又有多年的文章清名做底，到也並不如事來那般被人藐視。

他此時為禮部侍郎，官位與當年在北京時一般。此人是個官迷，心中仍是不足。只覺得自已論才論名都不比吳遂仲與鄭瑄等人差，現下卻與這幾人的地位天差地遠，實在是心有不甘。只是他屢次被張偉召入內廷召對，卻一直覺得漢王看他的眼神與別人不同，心中感覺甚是怪異。若想更謀高位，自然需得到漢王的賞識，他心裡沒底，卻是不折不撓，一心想著要博