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公，家宅土地卻是無礙，又頗有些浮財留下。這李巖為贖父過，哪一年都是減免田租，遇到災年，甚至是一粒米都不要人的。凡百姓需著，都是盡力相幫。是以這麼些年下來，杞縣李公子的名聲大好，方園數百里內都知李公子大名。

崇禎五年，河南大災。杞縣縣令遵了皇命，不但不給賑濟糧食，反道每日派了衙差下鄉四處催科，凡是交不起賦的，便用大枷在縣衙門口枷了，一直待交起田賦乃止。

先旱後蝗，眾百姓勉強以稍許的存糧和谷麩、樹皮，甚至觀音土填命。官府不加賑濟也就罷了，還派瞭如狼似虎的衙差四處催逼，光在縣衙門口，旬月間便枷死了數十人。整個杞縣人心惶惶，餓死之餘還怕官府催逼，眾百姓無法，只得向田主們求告，請求借貸，或是放糧讓百姓渡過荒年，來年自然加倍奉還。

誰知各田主得了縣官之命，不準放糧接濟災民，賦稅未完之前，得糧的百姓統統需先將田賦交上，是以不準各大戶田主給賑。那些地主哪一家不是堆的小山也似的糧倉，卻只是心疼不肯拿出，此時聽了縣令大人的命，自然是樂得聽命。李巖初時便已拿了幾十石的糧石出來，待聽了縣令命令，又見了家門處饑民處處，將心一橫，卻又將家中僅餘的幾百石糧食盡數拿了出來，放給饑民食用。一時間李公子聲名大漲，不但杞縣聞名，就是開封府城，亦是有人傳頌。那縣官早就惱怒李巖處處尋他麻煩，此時得了這個機會，稟報長官，道是李巖乃是閹黨之後，放糧賑災，收買人心圖謀不軌。上司批覆下來，立時逮捕入獄。李巖被捕之日，因傳言官府要將他殺害，各鄉的饑民感念他的深恩厚德，又對官府的催逼無可忍受，於是一夫倡命，萬人景從，數日間就嘯聚了過萬人，在李巖弟弟李侔率領下攻破縣城，救出李巖，殺了那縣官公然造反。

此時河南境內數百股義軍四處活動，卻是在官府追剿下四處流竄，攻破縣城，殺害縣令卻是頭一遭。再加上杞縣距離開封府城甚近，那府城內聽了風聲，立時便派了總兵官領兵來剿。李巖雖是智略過人，手底下卻都是一群沒有兵器的亂民百姓。雖有義憤武勇，卻是沒有訓練和戰鬥經驗，幾次惡仗打將下來，官兵死傷有限，造反的百姓卻是死傷慘重。李巖原本還想趁虛攻入開封，此時卻是知道事不可為。十部於官兵的義軍都不是敵手，況且每戰必敗，人手越打越少。思來想去，只得一路南逃，到了這南陽地界，手下已是不足千人了。

“兄長，咱們到底是去投張獻忠，還是南下投張偉？”

此時張獻忠幾乎佔了全川，兵強馬壯，善恤士卒百姓，一改屠城殺人的原狀。四川原本就號稱天府之國，土地富庶，又沒有什麼天災，這幾年在張獻忠的經營下，居然風調雨順，百姓富足。是以這李侔見其兄若有所思，便忍不住發問。

見李巖仍是低頭不語，李侔急道：“官兵四處剿捕咱們，若不是河南現在四處烽煙的，咱們人又少了，官兵追的不急了，只怕我們兄弟二人，早就人頭落地了。兄長，你快拿個主意啊！”

李巖自造反後，方改原名信為巖，就是取山中岩石不懼風雨之意。因見兄弟著急，想著他弱冠之年便隨著自已顛沛流離，心中一陣悽然，禁不住在他頭上撫弄一下。卻聽著李侔抱怨道：“兄長，不想法子，卻摸我做甚。”

李巖一笑，想起他年前已娶了媳婦，是個大人了。只是現下兩人的妻子都被官府收押，未知生死，心中對妻子和兄弟甚覺虧欠，卻也是無法。只得正容答道：“這事我想了幾天，現下已有了決斷。那張