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李自成與高迎祥在陝西局面大好。就是革左等營,亦是在山西河南交界橫行,明軍也只是依城而守,不敢出戰。崇禎皇帝急的跳腳,卻也知當務之急是要圍死張獻忠,不使其坐大,擊攻高迎祥、李自成部,穩定陝甘局勢,方能騰出手來收拾革左諸營。
臺灣原有龍武、神策、金吾、龍驤四衛,每衛三軍一萬二千人,四衛合計約五萬人、飛騎衛六千人、萬騎一萬二千人、再加上水師一萬五千人,獨立的神威將軍炮隊六千餘人,連同張偉的兩千親兵,加上巡城將軍的巡捕兵力,仍是不到十萬人。雖雲兵貴精不貴多,不過要防守呂宋、日本長崎,還有臺北臺南駐防,算來將來用到內地爭霸的兵力,左右不過七八萬人,再加上內地廣袤,這點兵力,若不收羅降兵土兵之類,只怕攻下城池,也無法分兵去守。
是以從崇禎三年二月起,張偉未離開臺灣之際,便已令各衛重新招兵。雖然臺灣兵民比已是頗高,但就是招至二十萬人,軍民比方到十比一,以臺灣的財力也還承受的住。
四月時佔了呂宋,七月時局勢已穩,留守的八千神策衛漢軍並漢軍水師船隻將呂宋牢牢守護在手心。呂唯風四處巡行,又得了張偉派去的官學子弟為輔,用分化利誘,四處建立堡壘扼制交通要道,以當地漢人為倚托任下層官吏,幾個月間呂宋已是恢復如常。除了不能直接將貨物賣向南美,又時刻提防西班牙並葡萄牙人的艦隊來攻之外,呂宋已再無他事。因局勢已穩,張偉便命呂唯風徵集了大批當地土著,四處搜尋金礦,雖暫時沒有找到,卻也找到數處優質的銅礦,也補臺灣缺銅之憾。大量的銅礦提練出來後,用以鑄造生活用具出售,又可以鑄造成銅錢。自然又是臺灣的大筆財源。只是那優質鐵礦卻仍是搜尋不到,呂宋雖有鐵礦,卻不能用來鑄炮鑄槍,只可用來生產農具之類,也只是聊勝於無罷了。
張偉因呂宋重要,雖大陸戰事將起,卻也只得忍痛將周全斌留下駐守。若非解除了西葡兩國危脅,暫不調那八千神策軍回來。卻將曹變蛟與肖天調回,署理徵兵擴軍一事。至崇禎三年八月,大股明軍開向陝西四川湖北之時,臺灣的漢軍已擴軍至每衛兩萬人,神策衛因有一萬二千人駐外,又特意多招募了六千五百人,整個漢軍已近十四萬人。雖然財力吃緊,到也還供養的起。只是臺灣青壯男子已近三分之一入伍當兵,軍民之比甚高。風調雨順時也罷了,若是遇著颱風或是洪水地震,只怕對農事和工廠礦山都大有影響。好在除了罪民之外,原本的礦工都由呂宋和日本招募而來,到也省了幾萬勞力。
待他趕到兵營,卻見各衛各軍的漢軍士兵都在各級主官的帶領下訓練體能與格鬥術。這火槍兵與弓箭兵不同,一個好的弓箭手總得十年八年的功夫,才能箭不虛發。而一個火槍手從舉槍到瞄準開槍,只需一柱香的功夫便可。至於精確描準,裝彈速度、隊形佇列,亦是最多兩三個月,便足夠成軍。是以當時雖然弓箭和硬弩的威力不下於火槍,歐洲各國卻已是淘汰了冷兵器,改為純火器的軍制。張偉雖有鑑於攻城做戰和臨敵肉搏時刺刀太過吃虧,建立了龍武軍這樣的冷兵器兵種。其餘三衛卻是不改初衷,仍是以純滑膛槍裝備士兵。除了體能訓練之外,做戰佇列和瞄準射擊都是極簡單的事,想來那些新兵已然盡數掌握。
因見張偉趕來,料想他要來校閱。各衛及各軍的主將立時奔來,環伺左右。因周全斌不在,此時的四衛將軍中以張鼐最得信重。因見張偉若有所思,看向場中計程車兵,張鼐便向他笑道:“大人,這些兵士最早不過入伍半年,除了身上沒有殺氣,沒有那股子味道之外。一切都與老兵無甚差別。大人若是想看,不妨令大隊集結,校閱一番?”
張偉搖頭道:“不必了。左右不過是這樣,有你們在,我也放心的很。我此番過來,是要把軍制改動的事,向你們說一下。”
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