第157章 危機四伏(第1/2 頁)

古時一天為十二個時辰，辰時與巳時便是七點到十一點之間的四個小時。

辰中時分，鍾榮從膠州港的都督府出發，沿途巡視完位於牢山西北面的流民營地，又到沙窩澗檢視‘金烏密探’的訓練情況。

成立密探這種司職情報的組織現在並不能名正言順，鍾榮於是在牢山北嶺的沙窩澗命人修了幾棟木屋校場用以暗中訓練這些人。

考慮到城中謝家已經無人了，鍾榮打算將謝府改做沈府並交還給沈釋。

謝府的大半錢糧皆被郡司徵收用來賑災，卻還有幾間商鋪，若是算上府邸在內也是一筆不菲的財產。

但沈釋毫不猶豫拒絕了鍾榮的提議，謝家對他來說是傷心之地，這次進城他只打算回去取回母親的靈位，順便祭拜一番曾經幫助過他和亡母的那名侍女。

帶了二百親衛，鍾榮與破六韓拔離沈釋等人再度朝即墨城趕去，同行的還有軍正第五明。

三人坐在馬車裡，第五明因為被鍾榮派去暫時負責膠西礦山之事，趁著這個時間他才有暇向鍾榮彙報立礦的進展。

“礦山所在乃為鷂鷹嶺，距建港之處只有七十里地。”

“左右土地皆十分貧瘠，因為澇災之故嶺邊的佃農皆逃荒過來，就在我們所轄之流民二營。”

鍾榮微微點頭，這個距離並不遠。他考慮的是開礦之後直接在礦山附近提煉鐵礦，還是用牛馬大車將礦石運到膠州港再進行提煉。

一番斟酌之後，鍾榮還是決定在礦山附近修建熔爐作坊用以煉礦，將成鐵運至匠器監鑄造兵刃甲械。這樣會省大半人畜之力，但礦山駐紮的兵卒必然增加。

他問道：“私下收購鷂鷹嶺土地之人可找到了？”

第五明有些慚愧：“我派人仔細問過那些佃農，他們皆言此嶺為膠西縣餘家所買，會定期派人前來收租。但餘家乃是小族憑其財力想要買下一座山嶺遠遠不夠，且彼輩在年前便舉族遷往臨淄。”

第五明從馬車中間的小桌上端起茶盞潤了潤嗓子，復又說道：“故而，卑職懷疑買下此礦山的另有其人，他們應該也知道了此間有礦故而才行此偷樑換柱之法！”

鍾榮用手指輕釦著案邊，略微思忖：“實在找不到背後買主就不必再找了，封鎖礦山準備開礦，幕後之人若是急了自會找上門來談判。”

“後續我會遷兩萬流民至鷂鷹嶺建鎮，建鎮事宜越慢越好，我們要以建鎮之名，密行開礦之舉！”

他雖然已經為開礦想好了藉口，就以鑄船和替流民改造農具，上報之時儘量將鐵礦往小了說即可。

但這種事情越少人知道才最為穩妥，羽翼未豐之前必須暗中發育，‘廣積糧緩稱王’這句話不是沒有道理。

此時，隊伍已經透過吊橋進入即墨城門。因為中元節的緣故，街道上吵吵嚷嚷行人繁多。

殷實家庭的婦人牽著孩童在街上挑選花燈，匆匆往來的行人在各處攤位店鋪挑選著祭祖的冥錢柱香，討價還價與陣陣吆喝之聲匯成一片不絕於耳。

發現領頭的騎兵手裡舉著‘靖海’‘風’字旗，百姓皆知這是靖海都督、扶風縣候鍾榮的車隊，出於對他的敬仰亦或畏懼行人紛紛避讓開來讓車馬先行透過。

即墨雖是郡城但只有兩門，一西一東。青龍橋、月城街與桂花巷三條大街連線的主幹道便是從西城通往中心郡守府的必經之路，青石板鋪就的道路可容兩馬駕轅的二車並行，在這時代已經算是大街了。

可達東市的月城街是城中紅樓酒肆的最大聚集區，平日嫖客往來酒鬼聚集飲最為熱鬧。但今天，這裡的氣氛與往昔相比似乎有些不同。

沿街的幾家酒肆茶坊中人頭攢動，桌案四周皆坐滿了人，他們不停的互相高談闊論大吃大喝之間眼睛卻時而瞥向西