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間的大型荷包，取出一疊兩京寶泉局所開的官票，還有一些民間錢莊的莊票，面額有大有小，底部還盛有一些金葉子與碎銀。

“我送給你。”女郎按住他的手，使他有觸電的感覺：“這是我對京都來的貴人，奉上的些許敬意，我這個東道主是很好客的。”

“哦！萍水相逢……”他臉一紅，迴避女郎綿綿的動人目光。

“相見也是有緣，是嗎？”女郎落落大方，收回手向朝奉打手勢：“我姓郎，小名秀英，名字很俗，是不是？”

“不會不會，小姐本來就清麗秀氣呀！”他不再拘束，笑容可親：“小生姓秋，秋天的秋，名山，草字五嶽。郎小姐是貴府人氏？”

“廬州世家。”郎秀英接過加盒的鎮紙，並不遞給他，也沒付款，蓮步輕移向外走：“我的家在城西北的金斗河旁。秋公子來本城有何貴幹？”

“南下游學，途經貴地。”他並肩走了個並排：“府學下月初旬，有位來自南京的名教諭趙夫子。我不想錯過他名震兩京的所謂經世之學，尤其是他有關考場策略論，被天下士子奉為考則必中的經典呢！”

那時，讀書入已經沒有幾個肯苦讀經書，沒有人肯窮研經世之學，窮經死記已經不時興了。坊間大量印行某些權威人士的考場策略書籍，也就是今世所販賣的參考書，以及考前猜題這一類速成小冊子，天下各地每一土子人手一冊，蔚成風氣。學舍與書院的教授教諭，也拼命教這種重點速成節略，風氣之壞，無以復加。

“好啊！算起來你該有半月逗留。”郎秀英欣然雀躍：“這期間，我做你的導遊，歡迎嗎？”

“小生受寵若驚，只是不敢褻瀆……”

“你不是書呆子吧？”郎秀英在行人眾多的大街上，肆元忌憚的緊傍著他緩步向東關走：“我替你引見我的親友，以後的遊覽活動，由我安排好不好？我會是一個受歡迎的好向導。”

“小生人地生疏，求之不得呢，謝謝郎小姐！”

“我叫秀英。”郎小姐白了他一眼，神情嫵媚極為動人情慾。

“我……”

“我叫你五嶽，不見怪吧？”

豈只是不見怪？而且合乎禮數。同輩之間，稱名道姓是很不禮貌的事，必須稱字，除非對方末成年（廿歲成年方可取字），這與粗豪的江湖朋友有異。

“小姐……”

“嗯？”郎秀英不但又白了他一眼，而且大方的碰碰他的手膀。

“秀英，真的謝謝你。”他毫不困難的輕喚對方的芳名：“我一定是碰上了貴人，在遙遠的江左，遇上了聰明美麗的異性朋友，我好高興。”

“我也是，五嶽。”郎秀英的明眸，湧起異樣的神采：“我知道那一家的灑樓口味佳，今天我作東，算是替你接風，嚐嚐本地的佳看。”

兩人談談說說，郎有意妾有情，一個有意一個有心，當然情投意合把距離拉近，緊得難捨難分。

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在禹秋田抵達廬州府的前一天，鳳陽至徐州的南北大官道上，旅客絡繹於途。這是交通最繁忙的大官道，是徐州至南京的主要交通路線。

一個騎士穿得相當襤褸，僕僕風塵南下，遮陽帽戴得低低的，但從帽簷口可以看到鼻孔以下部位，清楚的可以看出八字鬍的特徵，黑褐色並不健康的臉頰，以及失血冷灰幹皺的嘴唇，身材瘦小，正是那種長期營養不良，吃苦耐勞省吃儉用小商販的代表性小人物，走到何處都引不起任何人注意的販夫走卒。

前面裡餘，十餘匹健馬也緩緩南下，男的英俊或粗豪剽悍，女的美麗且剛健兼婀娜，一看便知是遨遊天下的女英雌，因為不論男女都佩了殺人傢伙，意氣飛揚不可一世。

十餘匹健馬跟