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在想什麼，更加不懂他對何歡的態度。“大爺，呂縣令派了肖捕頭拿人，或許是想借此事立功。萬一……”

“不會有事的。”沈經綸笑了笑，“倒是何大旭等人的死，你查得如何了？”

一聽這話，袁鵬表情凝重，低聲說：“在下又去義莊查驗過屍首，兇手下刀果斷，全都是一刀斃命。在下實在想不出，有誰能夠騙了他們開門，又有如此好的身手。”

“最近薊州城有生人出現嗎？”沈經綸同樣一臉凝重。

袁鵬搖頭。片刻，他試探著問：“大爺，不知您記不記得，三年前，前任縣令趙大人，他離開薊州之後，便像人間蒸發一般……”

“你懷疑。他在薊州城外被殺了？”沈經綸的眉頭皺得更緊了，“他雖然死有餘辜，但他的隨從家屬那麼多，什麼人有能耐把他們一舉擒殺，一個活口都不留？再說，官衙追查了那麼久，怎麼可能一具屍體都找不到？”他站起身，默默走到窗前，又回到椅子前坐下。似自言自語般說：“若是他被人劫財，對方發現箱籠中都是不值錢的東西，為何不聲張？”

“沈管事，您走得這麼急，有要事稟告大爺？”門外傳來文竹的聲音。

沈經綸聞聲，吩咐袁鵬按計劃行事。命他先行離開，這才喚了沈強入內。

沈強進了屋，匆匆向主子行過禮。急促地說：“大爺，衙門那邊鬧開了，好多人都去看熱鬧呢。”

“你慢慢說，到底怎麼回事。”

“大爺，您不知道，肖捕頭才把何家的曹姨娘帶上公堂，她立馬撲過去揪扯水汀的頭髮，又是叫，又是罵，又是嚎哭。聽到何三老爺說。唐安的畫是分家的時候，何大老爺給他的，曹姨娘破口大罵。說他是忘恩負義的白眼狼，之後又在公堂一哭二鬧三上吊，呂大人臉都綠了。”沈強說得唾沫橫飛，眉飛色舞。那場面實在太精彩了，他都忍不住想給曹姨娘豎個大拇指。

沈經綸面無表情地聽著。待他說完了，他問：“謝三爺去了衙門，所以你跟去了？”

沈強愣了一下，慌忙點頭，恭敬地回答：“是，謝三爺突然去了衙門，小的就跟去了。不過一開始謝三爺只是遠遠看著，後來才讓衙差稟告，與呂縣令去了後衙說話……”

“他是什麼時候讓衙差稟告的？”

沈強想了想，恍然大悟般說：“是呂縣令要對曹姨娘用刑的當口。”他說得十分肯定。原本他以為謝三去衙門只為看熱鬧，那時他還奇怪，謝三怎麼會像無知婦孺那般八卦，這會兒被沈經綸這麼一問，他才明白過來，唯有謝三親自出現，呂縣令才會看他的面子，饒過何家一干人等。

沈經綸聽到沈強的話，輕輕勾起嘴角，他的笑容很淡，帶著一絲冷然。許久，他再次吩咐沈強好生盯著謝三，便命他退下了。

午後，何歡沒能得到任何訊息，愈加心急如焚。眼見何靖已經睡著了，她索性命小丫鬟喚來萱草，直接問道：“表姐夫為何不讓我知道外面的情況？”

“表小姐，您這話從何說起？”萱草一臉為難，“大爺早就吩咐過，有什麼訊息，馬上會通知您的。”

“我很感激表姐夫，但畢竟我才是當事人，我想知道自己的家人如何了。”何歡目光灼灼看著萱草，“我不是不相信表姐夫，但是我要知道事情的進展。”

“表小姐，奴婢只是一個下人……”

“不要對我說這些推諉之詞！”何歡回頭看一眼床上的何靖，堅定地說：“若是表姐夫還沒有衙門那邊的訊息，我想親自去外面打聽一番，麻煩你幫我照看著靖弟。”說罷，她作勢往外走。

萱草見狀，“噗通”一聲跪下了，哀聲說：“表小姐，奴婢只是二等丫鬟，哪裡做得了主，您就不要為難奴婢了。”眼見何歡頭也沒回，已然跨出了門檻，她急道：“表