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色火焰慢慢吞噬雪白的信紙。

直至信紙快燒著自己的手指，謝三才鬆開手指，灰燼伴隨著尚未完全熄滅的信紙殘骸掉落在桌布上。（。pnxs。&nbsp；平南文學網）掌櫃的眼明手快，急忙上前滅火，寶藍色的錦緞桌布已經被燻黑了一大片。

“這塊桌布，至少值二兩銀子吧。”謝三一邊說，一邊環顧四周。入眼除了薄如蟬翼的青紗帳，還有前朝古董花瓶，花梨木鎏金屏風。他譏誚道：“掌櫃的，瞧這架勢，莫非這位羽公子是客棧的幕後老闆？”

掌櫃的擦了擦額頭的冷汗，連連搖頭，只道羽公子是客棧的老主顧，出手闊綽。所以屋裡的用具擺設都是重新佈置過的。

林捕頭在一旁聽著，目光緊盯桌上那一坨灰燼，腦海中想到了另一位神龍見首不見尾的“幕後老闆”。他脫口而出：“你口中的羽公子，有何體貌特徵？”

掌櫃的不敢隱瞞，如實陳述，羽公子不足三十歲，生得高大俊俏，氣宇軒昂。他自稱北方來的商賈，但凡見過他的人。都覺得他的舉止做派更像世家公子。

林捕頭聽到這話，滿心失望。上次黑巾人一案，他對永記當鋪展開深入調查後發現。當鋪另有幕後老闆。不過據黃掌櫃說。他只見過老闆一回，是個三十多歲，滿臉鬍子的大漢。不同於林捕頭的失望，謝三聽到掌櫃的描述，只覺得呼吸快停止了。據他所知，趙翼與沈經綸同年。同樣是俊俏兒郎。先皇，先皇后對趙翼寵愛有加，不止因為他是長孫，更因他自小漂亮聰穎。“翼”字上面，可不就是一個“羽”字！

謝三恨不得親自追出去。可轉念間，他又心生疑竇。自他來到薊州。每件事都撲朔迷離，曲折離奇，怎麼可能這麼容易就讓他發現趙翼的蹤跡。或許今日的事根本就是一個陷阱！

謝三沉著臉檢查屋子。除了先前那封書信，屋內沒有任何私人物件，可是掌櫃的又說，昨夜還見小院亮著燈火，有人影在屋內走動。

小半個時辰後，林捕頭的手下至客棧回稟，他們出了客棧，朝不同的方向分頭追緝，約摸走了七八條街道，並沒發現可疑人物。

林捕頭聞言，陰沉著臉說：“王瘸子被帶去衙門，不過一個多時辰，一個時辰，能走多遠，給我把每個城門都守住！老子就不信，他們能插翅飛出去！”

謝三見他這般，反而漸漸冷靜下來。待捕快們依命而去，他屏退了左右，私下對著林捕頭說：“林捕頭，我知道，您剛剛懷疑，羽公子就是永記當鋪的幕後老闆……”

“永記當鋪的老闆已經三十多歲了……”

謝三笑道：“永記當鋪的黃掌櫃又怎麼能肯定，誰是真正的幕後老闆？我不知道薊州怎麼樣，但是按照京城的情況，貴人們家裡的鋪子，哪裡用得著主子親自打理……”

“若是這樣，就更難追查了！”林捕頭一拳打在桌子上，“我本來以為，不過是馮驥陽騙了林、何、錢、羅等人家的錢財，這會兒又是王瘸子，又是什麼羽公子，到底怎麼回事？”他又是一拳捶在門板上，臉上難掩懊惱之色。

謝三搖頭感慨：“不瞞林捕頭，相比馮驥陽的死，我更在意何大旭等人被誰滅口。或許此人才是真正的‘幕後老闆’。”

謝三話音未落，林捕頭表情微窒，轉頭看著窗外說道：“這件事我已經調查了幾天，一點線索都沒有。現在薊州城人心惶惶，我也想盡快破案。或許，殺他們的人只是想為民除害罷了。”

“我雖然認同，非常時刻可以使用非常手段，但濫用私刑總是不對的。”

林捕頭回頭看一眼謝三，轉而詢問：“謝三爺，您把我單獨留下，可是有事吩咐？”

“林捕頭，你都看到了，屋內井然有序，那些人不像是匆匆離開，或許王瘸子被帶去衙門，早在羽公子的計劃之中。