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南的風月場美女多著呢！

花百十兩銀子買婢買妾，既不犯法也不傷陰德。所以，他相信兒子們不會為女色而做出喪德敗行的勾當。

已經喝了三壺茶，小書童開始徹第四壺。

“兄弟經過德州。”那位綽號叫三陰手的楊世新放下茶杯：“聽到一些相當令人不安的風聲。”

“我知道，響馬要從德州來，已經有效地切斷河運。”幹手韋陀表示自己的訊息也相當靈通：“其實，這是聲東擊西的老把戲，響馬也不想在德州打硬仗。

當初死鬼馬都堂在十二連城，單騎入賊營與劉家兄弟談判，書生之見自不量力，他招安的辦法根本得不到朝廷支援。

以致後來劉家兄弟一怒回兵，馬都堂也因此而獲致縱匪的大罪死在天牢。據我所知，響馬為了尊敬馬都堂，從此不攻德州，所以我相信響馬不會從德州來。”

“兄弟不是指這件事。”三陰手說。

“楊見又指什麼事？”千手韋陽信口問。

濟南人對從北方來的響馬，從不當作一回事，只擔心從東面和南面來的匪群。去年，擔任剿匪司令的馬中錫，率領大軍在德州的北面十二連城，與響馬的大元帥劉家兄弟對峙。

這位馬中錫雖是文弱書生，但膽識卻比勇將更勝三分，單騎入賊營說降劉家兄弟，他卻不知自量，答應劉家兄弟受招安後，朝廷不會追究造反的罪名。

劉家兄弟很敬重他，卻不信任他，派人入京打聽，結果知道正德皇帝與那一班包括劉玉在內的太監們，根本沒有赦免響馬的意思，一怒之下，回兵轉掠京師附近各州縣。馬中錫卻遭了殃，被以縱匪的罪名關入天牢賜死。

響馬不再攻德州，是為了尊敬馬中錫。北面，樂陵殲滅戰也令響馬不敢再過境，接著在德平也吃了敗仗，所以響馬從北面來的可能性很少。

“德平有一位武林風雲人物，門主應該知道的。”三陰手平靜地說。

不好名的武林人，的確不太多。三陰手是個聰明人，當然不願意自討沒趣，在千手韋陀面前高捧驚鴻一劍。其實，驚鴻一劍在武林的聲望，與在江湖的地位，皆比千手韋陀高一等。千手韋陀神色間雖然不願承認，但心中有數。文人相輕，武人也相互攻訐，這是人之常情，不能怪千手韋陀自命不凡。武人門戶宗派之見，比文人的學派淵源之爭更為激烈。可幸的是，武鬥比文爭為禍稍輕些。

“你是說秋茂彥。”千手韋陀冷笑地說。

“對，就是他。”三陰手也答得冷淡。

“他怎麼了？”

“投入響馬，死了。”

“什麼？”千手韋陀吃驚了：“投入響馬？楊兄，不是開玩笑？”

“兄弟會嗎？”

“這……”千手韋陀意似不信：“那……那怎麼可能呢？以他的聲望地位，犯得著？”

“事實如此。”

“一定是謠言。”千手韋陽搖頭：“你說他死了？”

“是的，死了，被民壯圍剿，拒捕而死的。可是，官府並未將他列為逆匪，頗不尋常。通常官府為了報功邀賞，把一些鼠竊狗盜也當作響馬法辦，先斬後奏一了百了，不知道枉殺了多少無辜。”

“亂世嘛！楊兄。”千手韋陀苦笑：“造反打天下，正是所謂英雄事業。像咱們這種在江湖稱雄道霸的人，正是官府嚴加提防的所謂危險人物，稍一大意，便會被他們搶先下手鏟除以絕後患。哦！楊兄，你這訊息是在德州聽到的，來源可靠嗎？”

“絕對可靠。”

“請把經過詳細說來聽聽好嗎？”

“好的，只是，話傳六耳之後，可能有些走樣，兄弟只將所知道的據實奉告……”

同一期間，西大院西廂的一座小秘室中燈火明亮