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懷真心頭一顫，只好假意說道：&ldo;三爺哪裡是那種沒規矩的人呢？是萬萬不敢的。&rdo;

永慕笑笑地掃了她一眼，自看破她口是而心非，卻並不多話，只道：&ldo;好了，且回去看戲罷了。&rdo;當下，才又轉回了泰和殿內。

不提京城及山河萬裡，鞭炮聲聲，家家戶戶張燈結彩，沉浸於佳節之中，只說唐毅同眾人自打出京後，沿海而行，從北到南，真真應了那一句‐‐南北驅馳報主情，江花邊糙笑平生，一年三百六十日，多是橫戈馬上行。

因是涉及海防軍務，一路上馬不停蹄，同地方上眾文官武將及豪紳耆老等相見，因舜之疆域遼闊，海疆亦然，每一個地方，更加風俗、情形、主將管事等各不相同，如此一來，卻竟跟唐毅先前出使之時有些大同小異了。

幸而手底下有了許多京內帶出手來的眾主事幫襯，因此行事起來，自然是倍加得力，又因浙海一戰開了一個好頭，又加上王贇之名，因此多半地方都甚是配合。

自也有些十分難纏、性情怪癖的地方官，能調/教的便調過來，但若是一些不識大體、死性不改、或者才幹平庸卻又擁兵自大名聲不佳的，唐毅自也有料理的法子，快刀斬亂麻地，竟先砍了幾個惡名昭彰罪有應得的，一來而去，恩威並施，名頭更是很快地於東南沿海傳遍了。

這些人行在路上，不辭辛苦，不畏艱險，每日忙於公務，料理諸事，不覺時日如飛。

這日，漸漸地靠近最南邊的泉州地方。泉州又叫鯉城，卻是東南邊最大的出海港，也是情形最為複雜的地方，當地有數個幫派勢力，各自為政，地方官也並非抱成一團，文武官員之間甚至每每互相攻訐針對，再加上對外紅毛國、倭國等屢屢來襲……真可謂內憂外患，一團散沙，明明應該是最為富庶之地，竟鬧得有些烏煙瘴氣。

偏近來，因先前王贇浙海一戰，彼處的倭人不敢再犯，便轉來此處，竟又每每騷擾相距不遠的流求小國。

流求身為舜之附屬國，派了使者來請求多次，文武官員各自推諉，裝聾作啞。

唐毅人未來至，早就將此處情形摸的極為透徹，他一路從北到南，身邊跟隨的海疆使們，已有大半留在先前要拓展整肅海防的各處，以督促日後事務。

此刻身邊跟隨的，也不過寥寥四五人而已，其中便有凌絕。

這一日，進了泉州城，唐毅一行人簡衣素服，也並未事先派人通知本地官員，只想先親眼一看這泉州風貌罷了。

卻見果然是個熱鬧地方，來往行人服飾打扮都各不相同，也有許多異族之人，物品也甚是繁盛，街市上所販售的，竟也有許多珍禽異獸，見所未見。

眾人正在驚嘖之中，忽地人群中斜斜衝出幾道身影，雖看著是不起眼兒的百姓打扮，然而身形矯健，手底都有白刃鋒芒閃爍，竟直衝著中間的唐毅而來！

唐毅雖早看見，卻並無反應，只因不必他動手，周圍跟隨的暗衛已經分別盯上人，各自攔住。其他的副手眾人，也見怪不怪，並無一個色變遁逃的。

只因他們一路而來，遇到的刺殺大大小小也不下十數起，因此都習以為常罷了，倒是旁邊百姓見狀，紛紛退避開去，唯恐惹禍上身。

唐毅打量周遭，便問道：&ldo;在城內公然動手，不知刺客是何人所派？&rdo;

身邊一人答道：&ldo;且看他們的公差何時來罷了。&rdo;

唐毅笑著轉頭，卻見答話的正是凌絕。唐毅便問道：&ldo;這話怎麼說？&rdo;

凌絕道：&ldo;縱容這許多刺客在城中肆意砍殺，已經是地方官吏失職，若是巡城兵馬跟衙差們再姍姍