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第二天，彭越早早站在約定地點等諸青年，當太陽都升到一個長竿子高時，現場才陸陸續續地來了十來個人。彭越果然擔心沒錯，這不過是一幫沒組織沒紀律以為造反是鬧著玩的傢伙，如果不給他們嚐嚐點苦頭，這幫人根本就不知道什麼叫真正的造反。

彭越只好一等再等，一直等到大中午，一百多號我總算來齊了。越卻臉色陰沉地看著眾人，問道：我昨天的話還算不算數？

小青年：當然算。

彭越：好。我昨天說，今日早上遲到者，按令當斬。但是你們大部分都遲到了，不可能都斬首。我就拿最後一個遲到者斬首示眾，以示軍威。

諸青年一聽，鬨然大笑：彭大叔，還是算了吧。下次我們不遲到就是了。

還笑！立即給我殺。

彭越當即下達命令，殺掉最後一個遲到者，隨即又設壇祭祀蒼天，正式宣佈起義。眾人這才發現彭越果然是來真格的了，個個戰戰兢兢，如履薄冰，連頭都不敢抬起來仰望彭大叔。

從此，彭越就拉著這支最初以遲到出名的軍隊出去搶地盤。他一邊征戰，一邊收編各路諸侯散亂之兵，竟然變成了上千人的軍隊。這時劉邦來了，彭越乾脆投了劉邦旗下幫助他攻打昌邑。

彭越投劉邦，正如當初英布投項梁，但他這上千兵跟當初英布投項梁時的上萬兵，的確是差了好大一截。話說回來，劉邦跟當初的項梁比起來，不也差了一大截嗎？對劉邦來說，昌邑是彭越的故鄉，有這麼一個免費導遊帶著一千多人給你們開路，天下去哪裡找來這等好事？

什麼都不用說了，打下昌邑，有肉大家一起吃。於是劉邦聯合彭越攻打彭越，然而，他們打了半天，竟然發現昌邑根本就不是一塊肉，擺明就是一塊硬骨頭。劉邦從碭山一直順風順水地打到昌邑，還沒遇到過對手，怎麼昌邑的牙像是石頭做的敲也敲不掉呀？

劉邦鬱悶了。

想來想去，劉邦決定放棄昌邑。時間就是生命，千萬不要因昌邑這粒芝麻，而丟了咸陽這個大西瓜。於是，乘著二月的風，劉邦丟下彭越，揚軍繼續西進。劉邦的運氣果然不錯，當他經過高陽（河南省杞縣西南）時，上天又給他送來了兩個人，酈食其和酈商兄弟。

酈食其，出生年月不詳，高陽人。愛好，酗酒和讀書，人稱高陽酒徒，又稱狂生。職業，街道辦事處守門員（裡監門吏）。為人特點：狂，很狂，狂得連高陽豪傑都沒人敢隨便欺負他。

其實，酈食其這個裡監門吏，他的工作和前面張耳和陳餘在陳縣站崗差不多，張耳和陳餘委身賤職，忍辱負重，是要等待一個出頭機會，所以陳勝打回老家時，他們才迫不及待地投奔他。同樣，酈食其也在等一個出頭機會，但是經過高陽的諸侯將領不下十個，他一個都沒瞧上。

在酈食其看來，經過他門前的諸侯，不是剛愎自用，迂腐無知，就是做人不夠大度，不能聽大氣之言。既然如此，那就等等吧，單位不在於小，容身則靈，是金子總有發光的一天。酈食其相信，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，終有一天，他會實現跳龍門的大願的。

這一天終於來了，當酈食其聞知劉邦要經過高陽，沉睡的雙眼突然大放光茫，醉酒的腦袋也變得異常清醒，直覺告訴他，他這輩子跟定的人就是劉邦了。

劉邦其屬下有一個軍官，正好是酈食其所管轄街道上的人，酈食其找到這位軍官說道：“我蹲在高陽這麼久，從高陽經過的諸侯不止十個了，但他們都是一些齷齪之徒，我都沒一個看上眼。我聽說沛公待人很傲慢，但還是挺平易近人的，又有雄才大略。能不能麻煩你去告訴他，我願意把自己賣給他！我教你這樣在沛公面前給我打廣告：我同鄉個有老