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叔，你不要亂出主意。莊主是什麼脾性你又不是不知道，要他為錢財娶妻，倒不如訓練馬兒唱曲兒還快些。」總管王忠愁著一張臉。

「我指的不是一般的聯姻，而是莊主小時候，老莊主指定的那樁。」

「王福，你是說我大哥在烈兒小時候，幫他定下的蘇家親事？」歐陽直講話了。

「是的，直爺。」

「可我大哥在烈兒十一歲時就退了人家的婚，怎麼這會兒又提起？更何況現今蘇家小姐也已經二十歲了，早過了婚嫁的年紀。王福，你可真老胡塗了。」

原來二十年前，吏部尚書蘇顯是前途最被看好的官員，當年蘇夫人產下一女，歐陽競死纏爛打，硬要結上蘇家這門親，蘇顯礙於情面，便與歐陽家定下這門親事。

沒想到五年後由於宮中宦官掌權，槓上了士大夫，朝中大臣不與奸宦合作的，全被羅織莫須有的罪名，蘇顯也因此丟了官；歐陽競眼看局勢不對，立刻退了蘇家的親事。蘇顯遭逢人生鉅變，又逢親家退婚，遂一病不起，抑鬱而終。

蘇顯死後，蘇夫人帶著女兒據說到了江南，不久，歐陽競夫婦也因遇山賊打劫而身亡；看在世人眼裡，果真是因果報應，屢試不爽。

怎麼王福這會兒提起這門親事來了？

「秉直爺，蘇家雖然家道破敗，但其女頗有營生觀念，十餘年下來，蘇家也已經成為歙縣地方第一首富。蘇家小姐年已二十，尚未婚嫁，如果能娶得蘇家小姐，莊內的困境便有救了。」

「王福，這些事你是怎麼知道的？」歐陽直感到很好奇。他都不知道蘇家後來怎麼了，怎麼他會知道？

其實商人之間都知道，就高高在上的老爺們不知道。商人往返各地經商營生，訊息靈通得不得了，更何況歙縣第一首富是女流之輩，八卦訊息更多了。

蘇家夫人是傳統的女子，當年面對丈夫的死亡，悲傷痛苦之餘，便攜著當時五歲大的蘇採顰到歙縣落腳，靠著一手好女紅掙錢扶養女兒。

蘇採顰天資聰穎，五歲的她就已經知道父親抑鬱以終及退婚的羞辱，心下暗暗起誓，絕對要成為富可敵國的商人，不讓別人瞧不起蘇家。她不讀四書五經，因她認為都是一些儒家教條才害得父親英年早逝。為什麼對抗奸宦是正義的事呢？士大夫自己又有多清高？為什麼在天子面前進言，皇帝不聽，還要死諫呢？家裡的妻兒不重要嗎？父親抑鬱以終，天下有改變嗎？

有。變得更黑暗了！

值得嗎？

去他的四書五經！

所以蘇採顰小時候只閱讀經商營生相關的書籍，研讀諸子百家的管理觀念，充實自己的營生知識。她扮起男裝，一面讀書，一面在製紙廠做學徒，一路從基礎做起，十餘年後，從剛開始的小商店，到現在成為供應文房四寶的最大商家，其中歙硯尤其名滿天下。

蘇採顰從十五歲開始便有人上門提親，幾年下來，怕不把蘇家的大門給踩爛了，可那蘇採顰沒一個看上眼的。眾人都說她眼高過頂，但知情的人都知道她放不下蘇家。蘇家就她一個女兒，母親又是傳統女子，她擔心自己出閣後，會有人詐騙她一手創下的龐大家產。

何況她打滾商界十餘年，見厭了男人為了錢財的嘴臉－－上門提親的真心人或有之，但十之八九，都是為了她好不容易掙下的產業。

於是她就守著寡母，守著蘇家，一直到二十歲還待字閨中。

當年歐陽家因蘇家沒落而退婚，現在歐陽家有危機，而回頭要求與蘇家結親，看在旁人眼裡，定會惹出一些閒話。那些蜚短流長，歐陽烈受得了嗎？

總管王忠遞給賬房王福一個憂心的眼神，王福回給他一個閉嘴的訊號。

「直爺，我怎麼知道的並不重要，重要的是與蘇家聯姻，可以解