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爾。　伊萬諾維奇。　奇奇科夫。　帕維爾。　伊萬諾維奇，這是家兄瓦西里，請象愛我一樣愛他。“

瓦西里和奇奇科夫拿掉了帽子互相親吻了一下。瓦西里心想：“奇奇科夫是個什麼人呢？

弟弟交朋友是不加選擇的呀，大概還不瞭解他究竟是個什麼人呢。“於是就在禮貌允許的範圍內打量了一下奇奇科夫，看到他站在那裡，微微低著頭，臉上帶著讓人愉快的表情。奇奇科夫也在禮貌允許的範圍內打量了一下瓦西里。　瓦西里身材比普拉東矮，頭髮顏色較淺，相貌並非那麼漂亮，可神情卻富有生氣和活力。　看起來，他並不是整天昏昏沉沉地睡大覺。”瓦西里，你知道我想幹什麼嗎？“普拉東說。”想幹什麼？“

“我想去到俄羅斯各地走走，就跟帕維爾。　伊萬諾維奇一起，這樣也許會治好我的憂鬱症呢。”

“你怎麼忽然作出這種決定？

……“

瓦西里甚感為難地說，差一點沒補充一句：“而且是跟一個初次見面的人走，他興許是個廢物壞蛋哩，誰知道他是個什麼人！”他懷著不信任的心情瞟了奇奇科夫一眼，看到他的儀表異常莊重，頭仍然低著，令人愉快地微微偏向一側，臉上掛著謙恭的神情，因此不管如何看不出奇奇科夫究竟是何許人。他們默默地走著，路左側樹叢中閃現出一座白色的石砌教堂，右側也是樹，樹叢中開始呈現著主人家大院裡的建築物。　終於見到了大門。　他們進了院。　院裡是主人的老式住宅，高高的房蓋。　院子中央兩棵大椴樹，濃蔭如蓋，幾乎遮住了半個院子。　透過低垂的茂密的枝葉，能隱隱約約看到樹後主人住宅的牆壁。　樹下襬了幾個長條木凳。　瓦西里讓奇奇科夫坐下。　奇奇科夫坐下了，普拉託諾夫也坐下了。　丁香花和稠李花正在盛開，花枝越過漂亮的白樺樹籬笆，從花園裡伸出來，象一根繡花綵帶或一條珍珠項鍊把院子圍了一圈兒。一個機靈、利索的十七八歲的小夥子，穿著漂亮的粉紅色棉布襯衫，給他們端來了水和各種克瓦斯，水和克瓦斯都盛在一個個玻璃罈子裡，克瓦斯呈現著各種顏色，滋滋地響著，象汽水一樣。　小夥子把玻璃罈子放下，就拿起立在樹旁的鐵鍬到花園去了。　在普拉託諾夫兄弟家裡，侍僕都兼做花園裡的活兒，全部的僕人同時都是園丁。瓦西里一直在說，沒有僕人也過得去，拿東西，任何人都會，用不著安排專人；說俄國人彷彿穿襯衫和粗呢褂子時又整潔又機靈又漂亮又隨便，活兒也幹得多；可是一穿上德國式外套，立刻就會變得又拙笨又難看又呆板又懶惰。　他說俄國人穿襯衫和粗呢褂子時能保持衛生，可是隻要穿上德國式外套，襯衫也不換洗了，澡也不洗了，睡覺時也穿著外套，在德國式外套裡邊跳蚤、蝨子一應俱全。　他這些話也許是對的。　在他們弟兄的村裡，人們的穿著特別考究和整潔。　這麼漂亮的襯衫和粗呢褂子是不容易看到的。“您不想喝一杯涼快一下嗎？”瓦西里點著玻璃罈子對奇奇科夫說，“這是我家自己做的克瓦斯，這種克瓦斯使我家久賦盛名啦。”

奇奇科夫從第一個玻璃罈子裡倒了一杯——很象他當年在波蘭喝過的椴密酒：象香檳酒一樣冒沫，一股氣從嘴裡鑽進鼻腔，讓人感到很舒服。“瓊漿玉液！”他說。　又從另一個玻璃罈子裡倒出來一杯喝了。“味道更好。”

“您想到哪些地方去呢？”瓦西里問道。“我嘛，”奇奇科夫在凳子上微微搖晃著身子，用一隻手摁著膝蓋，頭微微歪向一側說，“目前如其說是在為自己奔波，倒不如說是受人之託。　別得裡謝夫將軍，我的朋友，也可以說是恩人，請我去拜訪他的一些親戚。　當然，但是有些地方也是為了自己：因為且不說走走對治療痔瘡有好處，開開眼界、見見世面……可以說是一本活書，也是一種學習。”

瓦西里尋思起來。　他想：“