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王子與公主問候完畢，話題直接轉到克里斯王子之事上。原來他接到信鴿帶去的訊息後，知道了克伊尼亞城裡發生的鉅變。

“王子與公主殿下，臣要為自己所做的決定向你們道歉！”蘭森帶著些許歉意，向皇室成員低下頭，聲音雖然不大，卻已經能讓在座的人都聽見了。

“因為什麼事？”

“考慮到克里斯王子已經與依斯塔軍聯合起來，暫時來說沒有任何力量可以與之抗衡，臣下只能承認克里斯王子是合法的新王，並且命令荷裡底亞城停止一切針對依斯塔的抵抗運動。通牒大概過幾天就會送到城中，我將在上面簽字。”

“什麼？你竟然向敵人投降？”華史立刻站起來，憤怒的語句在唇舌間滾動，一邊握起偌大的鐵拳，想一拳把對方打暈，“身為一名臣子，你這樣做，完全背叛了國家，也背叛了你的家族！蘭森。布魯姆，你還敢在我們面前說這些，來，讓我和你大戰一百回合！”

“慢著！蘭森勳爵說的也有道理，處在他的立場上，我也會那樣做的，因為那樣可以確保數千人乃至上萬人不會喪失生命。”美塞婭阻止了華史的莽撞行為，“實際上，你是另有打算的吧，蘭森？”

年輕的勳爵點點頭：“荷裡底亞城的臣服是有條件的。作為烏法爾境內有名的商業都市，荷裡底亞的興盛，完全得益於當地寬鬆自由的環境；因此，我將會上書克里斯王子和依斯塔的使者，闡述荷裡底亞商會的立場，爭取到與戰爭爆發前相同的自治權力。相信對方也明白，只有透過自治，一切事務都放手給商會管理，荷裡底亞才能保持持續的繁榮，才能向依斯塔提供更豐厚的上貢金。金錢是疏通一切障礙的萬能武器。”

“然後在暗中蓄積力量，積累起大筆軍費，以備將來反抗依斯塔之用，是不是？蘭森勳爵果然睿智，想他人之不能想，做他人之不能做！”

“公主殿下過獎了！”蘭森顯得有些得意。

莫蘭斯王子笑了起來：“勳爵閣下，我姐姐是絕對不會看錯人的，她就知道，你一定不會向可惡的侵略者低頭，因為你的血管裡流的也是純粹的烏法爾血統啊！從認識你的那一天起，我們就可以感覺到，你是一個鐵骨錚錚的人。”

蘭森勳爵立刻單腿跪下：“感謝殿下的讚賞！蘭森·布魯姆身為克伊尼亞的臣子，將永遠忠於我的祖國；況且，我們家族一直得到先王的優待，即使粉身碎骨也難以報答先王的恩情，依斯塔與我們之間有著深深的仇恨，一旦機會成熟，我將傾盡全力為先王報仇！”

美塞婭把勳爵扶起來，轉身給了華史一個白眼：“你呀，腦筋都不會轉彎，只知道直來直去，死笨！下一次你可要注意了，凡事先在腦子裡多想一下，然後再付諸行動。”

“呵呵，臣知道了！”直來直去的人不好意思地抓起後腦勺來。

蘭森這人性格怎樣，是否富於正義，美塞婭老早就調查得比較清楚了，一方面是透過與他打交道，另一方面也想辦法在荷裡底亞安排了心腹。畢竟蘭森將成為富饒港都的新城主。不過從另一個角度來說，勳爵與莫蘭斯王子及美塞婭公主的關係也非常好，算是深交了，與宰相之子有得比。公主相信，假如有一天弟弟不得不參與皇位的競爭，那麼繆倫與布魯姆這兩個家族將是他的有力支援。

原本華史還想著怎樣組織一支軍隊，去和背叛先王的克里斯以及依斯塔軍戰鬥，看來這一條路已經不能走了。公主與勳爵的意思，是忍一時之氣，將來再東山再起；王子殿下雖然沒有開口，也無須懷疑他的意思，因為他的姐姐說什麼，他就會跟著說什麼的。

現在需要考慮的是，公主與小王子該何去何從。留在此地肯定不妥當，克里斯絕對不能容忍他們的存在，逃亡是唯一的途徑。既然要開始逃亡了，薩爾蘭鎮的部隊應該怎樣安置