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置幾份私產。”

秦力生目瞪口呆地看著侯爺，結結巴巴地道：“侯……侯爺，這個……這個整個侯府都是侯爺的，侯爺為何……為何……為何……”

“為何要置私產？”楚華謹笑著替秦力生把話說完。

秦力生用力點點頭。女人存私房，秦力生見得多了。侯爺存私房，真是聞所未聞。——秦力生為了不讓自己臉上的表情扭曲過甚，憋得十分辛苦。

楚華謹不想說得太多，只好打個馬虎眼，道：“沒辦法，我同二弟還沒有分家。我的孩子又多，不得不替他們打算一二。”

秦力生聽楚華謹這樣說，咧嘴笑了起來，對楚華謹誇讚道：“侯爺真是深思熟慮，不是我們下人能揣摩的。侯爺放心，小的一定聽侯爺的吩咐，打理得妥妥當當的。”臨走的時候，又確認了一遍，侯爺是不是為了孩子置私產？——楚華謹現在是朝廷命官，是不能經商的，都是要掛別人的名字的。

楚華謹踹了他一腳，道：“當然不能寫我的名字。你這麼機靈的人，看著辦就是了。”秦力生一向最懂他的心思，相信一定能幫他辦得妥妥當當的。

秦力生領命回去，仔細盤算了一整夜，將侯爺的私產平分了三份。一份寫了楚謙益的名字，一份寫了楚謙謙的名字。剩下的那三分之一，又平分作四份，各寫了楚文瑢（蘭姨娘之子）、楚文璋（桂姨娘之子）、楚文琳和楚文琛（齊姨娘之女、子）的名字。——以後侯爺再有新的私房加進來，或者再有庶子庶女生出來，秦力生打算都照此辦理。

而侯爺的填房夫人以後若是生了孩子，秦力生會確保她的孩子，無法染指侯爺一絲一毫的私產。先夫人對他恩重如山，秦力生自然知道如何做，才是最能報答先夫人的知遇之恩。

……

寧遠侯府正院中瀾院的後罩房裡，給桐葉瞧過傷的大夫剛走，裴舒芬便讓身邊伺候的人去給桐葉煎藥、煮粥，自己守在一旁跟她說話。

等人都走了，桐葉才對裴舒芬低聲道：“請夫人責罰。今日桐葉給夫人惹了**煩，本來死不足惜。可是桐葉如今正在風尖浪口上，若是桐葉一死，夫人難不成就會百口莫辯，被人把髒水再潑回來了。——奴婢雖然幫不到夫人，可是也不願給夫人面上抹黑。”

裴舒芬有些意外地看了桐葉一眼，笑著道：“你不用擔心。我不是那種小肚雞腸的人。我知道你是為我好，可是這些事情，到底不是正道，以後再不可如此了。”謠言的事，其實並不是裴舒芬指使，不過她也不是完全不知情。她只是採取了“不作為”的姿態，才縱著下人們將此事鬧大。又因為她從來不置一辭，有些人揣摩上意，才能出此下策。

桐葉鬆了一口氣，只要夫人記她的人情就行。自從先夫人死後，太夫人不知為了何事惱了先夫人，將以前夫人的心腹人等一律投了閒，或者換了閒差，或者打發到江南的莊子上去。而自己在中瀾院裡上不上，下不下，實在不甘心這輩子就這樣了。——她如今身子不好，也只能搏一把。若是成了，夫人領她的情，必會願意幫她找戶好人家嫁出去，以後也會是她的靠山。若是不成，死就死了，反正她也沒有什麼前途可言了。

“今日若是沒有那位賀大姑娘就好了……”桐葉有幾分惋惜，差一點，她就能幫夫人解決掉夫人說不出口的心腹大患。

裴舒芬想起那位賀姑娘的樣貌，微笑著道：“其實也沒有你想象得那樣糟糕。賀家那位姑娘夜路走多了，總會碰到鬼，且看著吧。——你安心養病，我不會虧待你的。”

桐葉滿臉喜色地謝過夫人的知遇之恩。

想起剛才在鞠翠軒的事，裴舒芬又問道：“你剛才在堂上說，你不能生育，可是真的？”

桐葉紅了臉，囁嚅道：“奴婢有嚴重的‘宮寒’之症，怕是這輩子都沒