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要親厚些。可是沈氏昨晚跟她說了一席話，卻讓夏夫人有醍醐灌頂之感。

沈氏那時對夏夫人勸道：“娘，姨母做繼母，若是有個不好，兩個孩子可連冤都沒處訴去。誰會信他們的親姨母會故意為難他們？——再說，等繼母有了自己的孩子，這心肯定是要變的。既然遲早都是會變的，還不如讓兩個孩子早早明白接受這個道理。不要等他們對繼母先有了孺慕之情，然後繼母再有了自己的親生孩兒，他們才發現自己成了多餘的人。到那個時候，豈不是傷害更大？”

沈氏的父親是從縣令一路升上刑部尚書的，不知見過多少這等繼母為了自己的親生孩兒，謀算前頭嫡妻留下的財產和孩子的事情。別說庶妹為繼母，就算是嫡親的妹子，這種事也不少見。沒辦法，姐妹情哪有親生孩兒重要？

不管是光明正大，還是陰謀詭計，這種矛盾，屬於利益之爭，基本上是不可調和的矛盾。特別是這人家裡越有錢有勢，鬥得就越是厲害。再說了，填房若是原配的妹子，孃家都不好為原配的子女出頭的。填房是別家的姑娘，她還會有個忌憚。知道自己若是太出格，原配的孃家人是可以把她拖到衙門裡去脫褲子打板子去的。可是填房若是同一家的姑娘，沒有哪一家丟得起人，把自己家的姑娘弄到衙門裡去。

而年幼的孩子永遠鬥不過居心叵測的大人，不說先被繼母利用來扮“慈母”，然後等不需要了，就被扔在一邊不聞不問。這些事情，沈氏都是見過的，更覺得有必要跟婆母夏夫人說清楚。——先小人、後君子，總比先君子、後小人，要來得坦蕩，也更容易讓人接受。

因了沈氏的話，夏夫人決定換個法子教養舒凡留下的兩個孩子。她不再打算去費心竭力地找個合適的人來代替舒凡的位置，這個世上，沒人能代替親孃的位置。親孃沒了就是沒了，他們雖然小，可是慢慢教，也能明白，親孃不在了，他們要比別的孩子更加小意殷勤，才能平安順暢的長大。

當然也會讓他們知道，雖然沒了親孃，但是外祖、外祖母，還有舅舅、舅母、小姨，也許還包括他們的親爹，親祖母，仍然會繼續關愛他們。甚至會因為他們沒了親孃，對他們的關愛，比對別的孩子要更多一些。

裴舒芬聽了夏夫人的解釋，不由大急，忙道：“母親，話不能這麼說。小孩子怎麼能沒有母愛呢？再說為了兩個外甥，再委屈我都願意。”

見夏夫人露出狐疑的神色，裴舒芬絞盡腦汁道：“母親不是不知道，侯爺的那幾個妾室，個個都不是省油的燈。如果沒有個妥當人在那邊看著，兩個外甥……”

夏夫人靠在大迎枕上，抬頭看著床頂帳幔上繡得七色蓮花，悠悠地道：“益兒和謙謙，如今已經是有封號的人。那些個妾室，如果真要自取滅亡，也怪不得別人。”

裴舒芬雙手緊緊地擰著帕子，紅著臉繼續勸道：“就算到時候，能治得了她們的罪，可是兩個外甥到底會吃了虧，這又何苦？還是先預防著，總比事後補償懲罰來得好。孩子們也不用受罪……”

這話倒是有幾分道理。

沈氏的話，是大義。而裴舒芬的顧慮，是小節。對兩個孩子目前來看，還真難分哪一個更要緊些。

夏夫人閉上眼睛，有些疲倦地道：“你讓我再想想……”

裴舒芬無法，只好起身出去，叫了夏夫人的大丫鬟琉璃和翡翠過來守著，自己到偏廳同家人一起吃了晚飯。

又過了幾天，楚華謹見裴家還是不鬆口，越發覺得是坐實了裴舒芬以前說得話：看來夏夫人，是有意要為難她。

“娘，事到如今，不如請皇后出面？”楚華謹這幾日出去應酬，看見裴家的人在京城如眾星拱月一般，越發起了心，要再娶一個裴家女進來。不然若是娶了別家的女兒做繼室，和裴家的姻親關係，就真的淡了。