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要爬起來，心慌手顫，又到了這份年紀，一時怎掙得起？正驚慌，只覺腋下伸過一隻手來，騰地托起，腳不點地，進了院子，忙叫：“快關門，快關門。”下人手忙腳亂關了院門，閂上大栓，心下稍安。先以為扶他的是自家僕人，看一眼，卻是一個生臉娃娃，不暇多想，只命：“好生待著，莫出去。”又命管家，召集家裡健壯傭僕，各執傢伙，守住院牆，楚天英看著一干蠢笨大漢，慌慌張張，奔來跑去，心下好笑。大笑道：“沒什麼強盜，我逗你們玩呢。”

申老兒側耳細聽，林中靜悄悄地，並不聞殺叱哭叫之聲，遂命下人架梯窺看，也報：“不見強盜。”這下惱了，提起手，便在楚天英頭上撮一個爆粟：“哪裡鑽出你個小老爹來，拿強盜糊人玩。”

楚天英心底冷笑：“打得好，呆會你就要求我了。”叫道：“申老丈，你還要不要你兒子的性命？”他這話猛生裡衝出來，申老兒著實嚇了一跳，眼呆呆看著他，心裡打鼓：“這小老爹也是強盜？這下好，放家裡來了。”他邊上立著一個僕人，叫牛二，是家裡出了名的大力漢，暴叫一聲：“好賊子，就拿你換我家少爺。”撲上去，抓著楚天英雙肩，卻提不起來，正發呆。楚天英伸一隻手揪住他腰間汗巾，舉上半空，喝聲去，一扔，就有兩、三丈遠，砸倒了老大一叢芭蕉，半天爬不起來。也是有這一叢芭蕉，否則非摔個半死不可。

那申老兒見他如此神力，頓時擠舌不下，半晌才道：“小……大王高抬貴手，老漢情願獻出寶貝，但求小大王放還犬子。”楚天英搖頭：“我不是強盜。”申老兒又是一愣：“那小……公子剛才的話……？”楚天英打個哈哈：“我不是強盜，乃是強盜的剋星，老丈若想要兒子的性命，正是時候。”申老兒復又一愣：“什麼時候？”“吃中飯的時候啊。老丈只需請我吃飽了，包在這雙拳頭上面，救出你兒子。”楚天英將一雙精瘦拳頭，撞得咚咚響，倒彷彿不是肉做的，而是石雕的，鐵鑄的，這一手加上剛才摔牛二的神力，直叫申老兒喜出望外，喜道：“原來公子是個行俠救義的大俠客。”忙命備辦酒飯，相請少年俠士。

席間互詢姓名，楚天英方知申老兒全名申百福，是臨江縣出名的富翁，只是子息不繁，五十上頭方得一子，取名晚靈，今年十歲。早間在院門外玩兒，突然竄出幾個強盜，扛了就走，留下一句話：“明日午間，村西二十里，刀頭嶺下，拿申家傳家寶笑彌陀換人。”

原來申家先祖，曾於一天竺僧手中得一玉雕笑彌陀。此物有個奇處，能知吉凶禍福，家道興衰，奧秘就在他的臉上。家道中興，人口安康，笑彌陀便喜笑顏開；反之若是去財運，或者人丁夭亡，笑彌陀則緊鎖眉頭，面帶愁容，百試不爽。

楚天英最是好奇，給他說得心裡癢癢的，極想看看笑彌陀是否真的靈驗。但他聽父親說江湖掌故多了，知道其中許多禁忌，不可隨便開口。申百福年老成精，如何看不出，心中尋思：“這小娃娃年紀小，行事卻老到，看來還真有點名堂。他如此功夫，若生歹意，我全家老少性命都在他手裡，遑論笑彌陀，我不妨與他賭一賭，若好時，是個人情，不好時，也落個直快，免他另生歹意。”說聲少陪，到裡間，捧出一個檀木盒子來，先就滿屋清香，開啟盒子，錦墊上一尊半尺來高的白玉彌陀，直捧到楚天英面前。楚天英不想他如此坦誠，喜動顏色，接過手來細細端視，見那佛晶瑩剔透，眉目生動，極是傳神。此時，兩眉緊鎖，卻是一臉愁容。楚天英嘖嘖稱奇，端祥一陣，蓋上盒子，復遞還申百福。笑道：“老丈放心，明日此時，玉彌陀必定笑逐顏開。”

申百福接過盒子，心中一塊石頭方落了地，暗叫：“僥倖。”拱手道：“一切仰仗少俠。”親自捧了寶盒到內間收藏妥當，出來殷勤勸酒，但言詞間卻總有些不自在，楚天英人小鬼大，如何不知這申老兒心中想