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是薛左相謀反的同謀，事情一開始查，便被嚇得交代了一切，說薛左相兩年前起就在謀劃這一切。

不肖幾日皇上就抄了薛府，誅了族人，薛家一派四分五裂，曾經烈火烹油鮮花著錦的薛家頃刻間轟然倒地。震驚者，哀嘆者，幸災樂禍者均有。

太子在這件事中倒是摘了個乾乾淨淨，沒有一點證據可以證明太子參與其中，看似一點事也沒有，但眾臣皆知，皇上太子已然父子離心，太子被廢只是遲早的事情而已。

這幾日的承德殿總是靜悄悄的，宮人連走路都不敢有大的動靜。前幾日，一位宮女就因為撤碟子的時候摔了個茶蓋，就被皇上仗斃了，宮人均知此刻的皇上就是一個一點即燃的爆竹，除卻安元，無人敢在皇上身邊隨侍。

“皇上用些茶吧。”安元端上渤海貢茶，奉給獨坐凝思的皇上。

經此一事，皇上似一夜間老了十歲，面上常有疲憊之色，眼光也時常渾濁，常常一人獨坐愣神，十足一個遲暮之人。

皇上接過茶，拉回遊思，飲了一口，對著安元說：“朕是老到不中用了麼？朕這幾日夜夜不得安眠，常常夢到年輕時候的事，身邊偶有風吹草動就能驚醒。”

“聖上正當壯年，必是福澤無疆的。不過是這段時日事務繁多，調養幾日就好。”安元垂首應答著。

皇上也沒管安元說的什麼，像是自言自語般道：“人人都想坐朕的位子，朕坐了這些年，反不覺有當初的滋味了。朕的親兄弟想害朕，朕的妻子想害朕，朕的大臣想害朕，朕身邊還有何人不想害朕！”

說完，皇上垂下眼簾，輕笑一聲，“這皇位還是好的呀。朕還是得坐穩當了。”睜開眼時，皇上眼裡又是狠戾之色，“這皇位還是隻能朕一人坐了，不論是誰，休想覬覦。”

安元沉默不語，又替皇上沏滿了茶水，便退下了。安元退出承德殿，並未在偏廂侯著，而是在宮中避人疾走，終是溜到東宮側門，進了東宮。

皇上雖未下令太子禁足，太子這幾日也是安分待在宮中。太子經過薛皇后一事，本就失了聖心，如今背後最大的助力薛家倒了，眾人皆是覺得徐集舒這太子之位已然岌岌可危。東宮自是門可羅雀，清冷得很。

安元被蔡炳引入書房，太子正在那處讀書，見安元來了，起身將他迎了進來，說：“何事需公公親至？”

“皇上恐容不得殿下了。”安元一臉憂慮之色，一五一十將皇上方才的話講與太子，“望殿下早做打算。”

太子聽聞，只是慘然一笑，說：“時至今日，也是避無可避了，萬謝公公，望公公保重。”說完向安元施禮，“本王若有個萬一，望公公能護住東宮下人。”

“殿下之命，奴才莫敢不從。”安元面色既是愧疚又是憤恨，一下跪倒太子腳下，聲音哽咽的說，“只盼殿下能保重自己，莫要同娘娘那般。可恨那賤人毒害娘娘，奴才也是懺愧，竟未能助娘娘脫險。若不是娘娘，奴才早就餓死在路邊。娘娘仁慈之心，救命之恩，奴才永生難忘。如今奴才就剩殿下這一個主子了，殿下定要珍重自己，若是有用的上奴才的，奴才豁出一條老命也要為殿下辦妥。”

“公公不必多言。”太子將安元攙起，面容恢復平靜，仿若一切都在意料之中，說，“公公速回，未免父皇起疑。”安元拭了拭有些泛紅的眼眶，躬身退下。

太子坐回榻上，半餉不言不語，蔡炳心下焦慮，上前一步，說：“殿下，早做打算罷。”

“還能有什麼辦法呢。”太子輕嘆一聲，“從舅家的事中脫身已然用盡了所有辦法，若是父皇終不顧父子情分，我也不過死路一條。”

蔡炳撲通一聲跪到太子腳前，說：“均是微臣不慎，未能探查得清，微臣實在……”

“與你無干。”太子出言打斷了蔡