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東西兩邊以寬闊的碧綠的湖水為界，各建兩層樓閣，門外是寬敞的平臺，湖水正中又搭了圓形平臺，有迴廊相連，可供歌舞姬歌舞助興。

西邊樓臺為宴請女客的場所，近水闌干邊布了輕紗帷幕，以隔斷男女席位。

沿東西兩邊擺了幾百盆菊花，果然開得妖嬈。

只見黃的賽金，白的像雪，紅似火，粉如霞，朵朵盛開，五彩繽紛。伴著花香雲片，清茗嫋嫋，輕歌曼舞，說不出的繁華，道不盡的奢靡。

應嬤嬤遠遠看見霍國夫人，趕緊迎了過來：

“見過夫人。先前韓王府著人送來了幾十簍肥蟹，說是賀王爺得封汾陽王。老奴已經著人去整治了。”

霍國夫人眉頭一挑：

“想不到，韓王年紀不大，行事卻這般老練世故。王爺怎麼說？”

“王爺本待不收，怕開了這個口子就收不住，可韓王的人說，他們王爺料定王爺不收，不過是些吃食，倒不必看得這般重。何況，郭府菊花早開應景，他送這蟹也不過是應菊花的景，還說他自己懶散，不過借個地方混蟹吃而已，還想著咱府的菊花酒呢。”

霍國夫人好笑：“他倒找的好藉口。那就這麼著吧，恐怕晚點韓王來府，可得先留下幾簍。對了，一會兒給釧兒選一盤最好的送過來。”

然後對青鷗吩咐道：“你就跟著五娘，好好服侍。吃過之後帶她在園子裡轉轉消食。應嬤嬤，”

應嬤嬤神色複雜地看著釧兒，沒想到這麼一會兒就完全得了夫人的心。聽見夫人喊自己，立即恭敬地應聲：

“夫人吩咐。”

“一會兒叫人把我那邊的東廂房收拾出來，五娘要住幾天。佈置得漂亮些。”

“是，老奴明白。”

又笑著問釧兒：“不知道五娘喜歡什麼樣的顏色花樣？或者喜歡什麼樣的擺設？”

釧兒想了想：“沒有什麼特別的喜好，只要清雅大方寬敞方便就成。應嬤嬤，不知道我那婢子去了哪兒？”

“五娘放心，如意這幾日也是要服侍您的。老奴看這邊她幫不上忙，就讓她跟哪些小丫頭先去吃飯去了。閒著也是閒著，就讓她們玩玩唄。”

釧兒放心下來：“那就勞煩嬤嬤。”

霍國夫人看安排好了，便讓青鷗領著釧兒，又吩咐應嬤嬤讓人準備開席，自己轉身應付各府女客去了。

釧兒吐了一口氣：雖然是自家祖母，可是，站在一起還是很有壓力的。她一走，自己倒是輕鬆了。

“青鷗姐姐，不知道今天請了哪些客人？現在廳內還有多少人？咱是圍坐還是席地而坐？”

青鷗沒想到釧兒問出的話連貫兒有條理，笑著答道：

“回五娘話，本來今天請了二十多家男客女客加起來約莫近三百人前來賞菊，其實咱家不是每年都舉辦，只有恰好王爺在的時候，夫人才會舉辦。”

再抬頭想了想：“先前走了十來家，估計現在還有百來人。”

“那些走了的，定然會後悔莫及。”

“後悔是後悔，不過他們也習慣了。選擇就是賭，賭輸了就要接受，輸得多了就無所謂什麼是輸了。”

“青鷗姐姐的話可真深奧。”

“哪裡是我婢子的話深奧，這可都是夫人說的。”

“對了，青鷗姐姐，按說祖母都有了孫女了，為不是該稱呼太夫人嗎？”

“回五娘話，王爺說過，女兒大了，總歸要嫁人，兒子大了，就該分枝椏，府內的郎君到了年齡成親就分府，這樣，這裡就永遠是隻屬於王爺他們自己的家。夫人是主母，永遠是夫人。”

“啊，我明白了，想不到祖父還真是浪漫。”

“娘子稍等，婢子把您的坐席擺好，夫人