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古嬤嬤思索了半天，才說道，“夫人，奴婢也知道您是好心，想同大小姐處好關係，可是不能太急了。要知道，您可並不是大小姐和二少爺的親孃啊，事事還需避諱著些。別讓有心人鑽了咱的空子。”

想到自己才剛碰見的傅如玉，她不禁打了個寒顫。莘菲讚道，“嬤嬤不愧是宮裡的老人了，事事都想得明白些，這些個事是該防著些的。那嬤嬤且說說看，咱們該怎麼做，既不讓人鑽空子，又能讓這倆孩子能跟咱們親近點呢？”

古嬤嬤想了想，說道，“夫人，大小姐已經不小了，以前是您親自教導過的，根基都是有了的，如今咱們不妨請幾個從宮裡出來的老人，教教大小姐禮儀、針線什麼的，也好為日後結親早點作準備不是。至於二少爺，他還小，咱們倒不必事事往前湊，反正上頭還有老太夫人和太夫人寶貝著呢，更何況這吃食上咱們的人可一點也不能沾，萬一有什麼事，咱們可說不清楚了。”

莘菲點點頭，放下手中的湯碗，“嬤嬤你說的不錯。這宮裡的人你熟，你尋摸出合適的人來，我去向母后要人。至於咱們的人，嬤嬤你還是要吩咐明白了，任何人都不得經受送到二少爺那的吃食。咱們這的人，除了紫書、紫篆是咱們自己的老人，其他人都還得看看，不妨讓別有用心的人自己跳出來。”

當天晚上，莘菲等到睡著都沒等到周士昭回來，第二天去給老太夫人請安時，說起周士昭一夜未歸的事，老太夫人表情凝重，看著莘菲，欲言又止，最後還是什麼也沒說，莘菲心裡直嘀咕，本來還以為沒多大的事，可能是公務繁忙，也有可能是歇在朋友那了，可現在看來，周士昭還是有事情瞞著自己的。

按下心中的疑問，說起給妙姐兒請嬤嬤的事，老太夫人笑著說，“還是你這個母親想著，妙姐兒不小了，該學著點禮儀了，你做的很好，人選你定吧，有什麼需要的只管跟你弟妹要就是了。”

莘菲得到了侯府最高長官的許可，便開始著手準備這件事，一邊讓古嬤嬤親自回宮向皇后娘娘稟明，一邊又派人打理收拾了春華居，自莘菲離開後，這春華居就擱置了，現在整理出來依舊給妙姐兒用。

一上午，莘菲忙得腳不沾地時，周士昭風塵僕僕地回來了，一個晚上沒見而已，周士昭衣裳上沾著灰塵，鬍子拉碴，面帶倦容，莘菲趕忙放下手中的事情，服侍著周士昭沐浴更衣了，周士昭倒在床上就睡，直睡到了點燈時分才起身。

彼時，莘菲正拿了本遊記在燈下看著，見周士昭醒了，便端了杯菊花枸杞茶給他喝了，然後問道，“侯爺是出公差了嗎？怎麼晚上沒回來？”

“嗯，奉旨出了趟京城。”周士昭顯然不打算多說，“我餓了，叫人擺飯吧。”

莘菲也不好再問，便喚了紫菱傳晚膳來。

莘菲先盛了碗筍尖雞湯遞給周士昭，“先喝碗湯吧，這對身體好。”

周士昭默默接了湯，喝完，兩人又安靜地吃好了飯。

等漱過口，周士昭說道，“我去給祖母那一趟。”莘菲聽了趕緊起身正要跟了周士昭一起，卻聽見周士昭說“我自己去就行。你歇歇吧。”

莘菲一愣，卻也順從地留了下來。看著周士昭轉出去的身影，莘菲心裡暗暗想道，“難道還有什麼事是要回避我的嗎？會是什麼事呢？”想起皇后娘娘多次有意無意的暗示，莘菲心裡頓時湧起一種不祥的預感，皇后娘娘顧忌周士昭的什麼？而周士昭明明知道自己是皇后娘娘派來的，還能與自己相安無事的過日子嗎？

莘菲立在原地，門外吹進來的風颳得外間的簾子、窗扇呼呼作響，抄手遊廊上的風燈忽閃忽閃的，似明似暗的，不知為什麼，霎那間，莘菲忽然有一種不知往何處去的感覺。向前一步，前景不明朗，往後一步，又怕是萬丈深淵。動不得，又奈不得。