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廳裡的人聞聲朝這邊看，阿梨有點尷尬，卻聽得後面的冰藍尖聲怒叱，“長沒長眼睛啊？”

側首看去，冰藍裙幅翩翩的身影一閃，朝著身邊叫麝月的婢女怒目而視，“砸傷了腳你賠得起嗎？還不再去給阿梨斟一杯！”

那叫麝月的婢女滿臉通紅，執起手中的酒壺又給阿梨倒了一杯，垂著頭一言不發。阿梨見麝月惶恐的樣子，起了憐憫，將手中的清酒一飲而盡。

鴇母心情甚好，打圓場道：“姑娘們，走啦，見皇上去！”

最後一個字咧出滿是黃牙的嘴時，樓門口已經迫不及待地放起了鞭炮。噼裡啪啦的響聲震天，一簇簇亮光猝然劃過每張笑臉。阿梨不經意地側臉，正巧看見冰藍的目光定在她的臉上，笑意裡含著淬毒的針，似乎要刺到她的心裡去。

阿梨若無其事地轉過頭，心底卻莫名的一震。

這夜，統正皇帝親臨南州城，與萬民燒香看會。

太守楊靖業是最緊張忙碌的人。

薄暮過後，他已經派員將燈船畢集，又請了大法師在船上鋪設經壇，普渡眾生。到了晚間無數做工精緻的蓮花燈點燃水面上，如千點萬朵的繁花在閃耀，沿河兩岸柳蔭夾道紮了燈綵，香煙不絕，遊人香客川流不息。

茫茫夜色中，多少香鬢花影，多少錦繡堆簇？

端的是南州乃繁華勝地，富貴之城。

一切，為的是龍顏。

十幾年仕途生涯，他漸漸摸透皇帝的脾性，知道只要能籠絡到皇帝身邊的裴元皓，什麼難事都能迎刃而解。

年輕的裴元皓才具過人，做事果斷敏捷，有時連皇帝都要禮讓三分。

“裴大人，都準備好了，請皇上移駕與民同樂。”楊靖業首先通報給裴元皓。

裴元皓略微頷首，過去朝統正皇帝耳語幾句。皇帝笑著站了起來，後面隨侍的後宮嬪妃紛紛起坐，一襲內侍執黃蓋寶扇列於其中，眾人前呼後擁著皇帝登上城樓。

須臾之間，香霧齊噴，與月色煙光融合。天地火龍蜿蜒，鼓鈸梵唄之聲不絕於耳，樓下百姓密如鴉羽，山呼萬歲如海嘯。

統正皇帝廣袖揮動，笑道：“元皓，你看，這天下是朕的，你父親的鮮血沒白流。”

裴元皓的臉上浮起笑意，朝皇帝拱手，“替皇上建立千秋功業，做臣子的甘願浴血殉國。”

統正皇帝哈哈大笑。

笑聲蕩在香風中，也變得極其爽脆。

皇帝攜緊裴元皓的手，大步下了城樓，他們走得很快，身影重疊，彷彿相依相靠。後面的人趕緊跟隨，珠翠閃耀，金玉叮噹亂響。

南州城燈船之盛，天下所無，據說地藏菩薩一年到頭閉著眼睛，這夜睜開眼見到的正是南州滿城燈海，菩薩一高興，就獨庇南州了。這些只是傳聞，可到了統正年代更盛，連皇家貴族也不得不跑這裡來了。

城內河面不寬，襯著兩岸的萬盞燈火，光耀亮如白晝。水面上潺湲著粼粼波光，皇帝一行剛在巨大的雕龍畫舫上坐定，各鄉知州大員，都在兩邊的小畫船上匍匐迎駕，三跪九叩之後，鼓聲一響，笙管舞樂猶如波濤，一浪接著一浪。

畫舫裡面多的是衣香鬢影，濃烈的脂粉香襲鼻。阿梨捲起一側的船簾，憑欄暗自觀望前面的動靜。

此時月亮蒙紗，夜色漸漸走向深沉，一對官家絕豔名姝正在細吹細唱，猶如珠落玉盤的清脆，又悠悠婉婉地在夜空中繞了個圈，慢慢迴旋開來，直向著人的心魄飄去。

正中的皇帝龍紋黃袍，年逾四十，面目和善失之銳氣，一隻手搭在扶手上，似是陶醉地合拍子。周圍全是羅綺團簇的豔麗女子，阿梨只覺得那豔光太刺，刺得不願多看一眼。

眼眸閃轉，她便看見那個男人了。

淬毒