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李繼重下樓。

949、鐵順拎茶壺，端茶盤上。

950、鐵順進屋，給三人沏茶，倒茶，遞茶。完畢。

鐵順：先生，還有啥吩咐？

仇佔印：夥計，你是這城中人？

鐵順：城裡生的，二十三年沒去別的地方待過，最遠到過省城的邊兒上。縣城裡的地方你儘管問，我不知道的，別人你也就別問了。

仇佔印一笑：我是打聽個人，就是在這城裡住的。

鐵順兒：哪一位？

仇佔印：姓仇，叫仇佔伍。

鐵順：喲！巧了！我們都是關家的夥計。佔伍在關家的西城子燒鍋當管事兒，外加關家的半拉兒管家。是我們大東家身邊撐事兒的。請問幾位是佔伍的什麼人？

仇佔印：噢，我是他叔伯兄弟。我家原也是東北的，後去了關內。這是剛回來。

鐵順：那等著，我去把佔伍叔給你叫來。

仇佔印：那就讓你受累了。

鐵順：沒說的，一家人。

951、初春。日景。關家隆緣客棧。鐵順下樓。到櫃上。對關善耕、李繼重：大東家，掌櫃的，你們猜這樓上新來的三位是找誰的？

善耕：我們倆哪知道找誰的。

鐵順：找我佔伍叔的，是那個戴禮帽的，是我佔伍叔的叔伯兄弟。

善耕：喲，那不是自家人嗎？那你快去把佔伍叫來呀！

鐵順：就是呀！我這不先跟主子說一聲嗎！

善耕笑問李繼重：什麼時候咱倆又成主子了？哪天咱倆就得讓鐵順封了皇帝。

鐵順：得！大東家，我去叫佔伍叔去了，待會兒有客人來，別忘了給客人送水，倒茶。嘴勤點兒多問問；手勤點兒多帶手活兒；客人要叫，應聲痛快點兒！我走了。

鐵順出。

善耕抬頭看李繼重：他這是跟誰說話呀？這不是咱倆平常說他的話嗎？這會兒他成掌櫃的了。

李繼重笑：有他在這兒，你一天悶不著。常來住店的客人也願意和他逗嘴兒。還真就沒人能說得過他。

善耕笑：車、船、店、腳、伢，不死也該殺！

李繼重：大東家，車船店腳伢，這伢是指哪個行當？

善耕：伢行啊，中間牽驢的，一手託兩家，兩手拿刀兩邊兒砍。捏成一個事兒，中間漁利。一分錢本錢不用，只靠嘴皮子掙錢的行當。

李繼重：噢，明白了，媒婆子。

善耕：差不多吧。不過比媒婆子狠。沒聽人說嗎，伢行嘴如槽，吃人都不嚼。看看，囫圇個兒吞人。

李繼重：是呀？

善耕：還是呀，說一個人利害，動不動就說：這人真伢子，就是拿這行的人作的比對。這是在咱這兒，要是在京城裡頭，伢行的人你還敢跟他交朋友？他爹的錢他都想掙。

李繼重：真這樣兒啊？

善耕一笑：反正我也是聽說的。

952、初春。日景。隆緣客棧內。仇佔伍隨鐵順匆匆入。

仇佔伍：大東家在呀，什麼親戚？

善耕：鐵順沒跟你說嗎？叔伯兄弟。你上去看看去吧。

佔伍忙欲上樓。

鐵順：佔伍叔，你大我一輩，剛才我也不好跟你說，怕你著急。這當大家面兒，我就跟你說了吧。這仨男的之外，還帶來倆女的。

佔伍：女的？那是人家媳婦唄。那我著啥急呀！

鐵順：不是人家媳婦，是你媳婦，娃娃親！

佔伍：竟瞎說，我從來沒定過啥娃娃親。

鐵順：那你是不知道，那會兒你太小，娃娃嗎！你沒聽人說，還有指腹為婚的嗎？我就是，我媳婦就是那會兒我爹和人家指的肚子定的，要