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咱們村裡正是個見多識廣的，估摸著他二人尋親是假，卻不知他們到底要做些什麼。只吩咐小民等管牢了嘴巴，不能教兩口黃湯慣昏了腦子。只是咱們村裡有個潑皮諢名喚作二癩子，家無恆產又遊手好閒，被那二人塞了一個大銀錠子就什麼都說了。

那天夜裡狗叫的厲害，小民們還以為村裡進狼了，舉著火把四處尋找，竟然找到了那閨女娘兒倆的屍首。那屍身上劃痕處處，好好的人給劃的破爛不堪。”他說到此，很是唏噓了一番，“里正立時帶了好幾個壯小夥去尋那借宿的二人，卻已經被他們跑了。”

我聽到此處，明白那二人必是幕後之人派去尋找天花痘毒的人了。有心想要追問，礙於男女大防，只能忍聲等待在屏風後面。玄凌問道：“既然死了人，你等可報了官？”那老漢連忙答道：“報了，報了。天一亮就派人去了縣衙。縣老爺派了仵作過來驗的屍。”

玄凌道：“帶仵作上來。”稍一刻有內監引著一個衙門小吏服飾的人進來，那人叩拜道：“小臣給太后請安，給皇上請安，給各位娘娘請安！”玄凌道：“抬起頭來，那老漢，當日過去驗屍的可是他？”

那老漢仔細打量了片刻，道：“是。”玄凌向那仵作道：“你說說當日情形。”那仵作道：“當日李家村來人報案，說是有村民被歹人殺害。縣太爺著小臣前去驗屍，小臣當即收拾了東西跟村民去了。死者名喚李英，張寶，為母子。身上多處劃痕，致命原因卻是被劃破了喉管窒息而死。”

“皇上，”我再也忍不住，插言道：“臣妾聽說，取患過天花之人身上的痘痂，研成粉使人貼身攜帶便能令攜帶之人同樣患上天花。那奸人殺害李氏母子，必是為了取她們身上的痘痂！否則一刀就能致命，如何還要在他們身上劃了傷痕？”

玄凌點頭，問那老漢道：“若是你等再遇見那二人，可能指證出來？”老漢道：“能，能。那二人在村裡住了六七日，老漢記得熟了。”玄凌又道：“帶上來。”門外早有人待命，聞言幾個強壯的粗使內監推搡了三個被綁縛的人上來。那三人形容不堪，衣衫綻破映著血痕，顯然是動了刑法的。

玄凌向那老漢道：“你仔細看看，那二人可在其中？”老漢得命，仍不敢起身，膝行著上前，指著右邊二人道：“這二人便是那兇犯。”玄凌暴喝一聲，道：“你等去那李家村所為何事？！那天花痘毒後來又給了誰？！”

那二人被晉康翁主捉住後，關了小半年與世隔絕，近日輾轉到了皇宮又連續受刑，那年輕些的人熬不住，連連磕頭道：“皇上饒命，小人都招了，都招了。是……”忽然他身側跪著的那個同夥猛然暴起，奪了仵作束髮的銀簪一下子□了那人的喉嚨。

那人不意同夥暴起殺人，喉嚨裡咕咕嚕嚕還在說話。鮮紅的血液順著他粗短的脖子流淌，他才反應過來似的，捂住脖子不敢置信的瞪大眼。這一突變發生在眨眼之間，小文子最先回神，尖聲呼喝道：“有刺客！護駕護駕！”一面橫身搶上前一步，擋在玄凌身前。

那人身後的粗使內監見勢不妙，合身撲將上前，兩個人一處將那行兇的漢子按住。那人也不掙扎，再次被拽著頭髮強迫著抬起頭來時，嘴巴張開掉出半截血肉，竟是自己咬斷了舌頭！

一時，大門處湧入一隊禁衛軍，團團將幾人按壓在地。那被刺破喉嚨的，呼吸不暢，已經躺在地上抽搐，顯是進氣少出氣多了。皇后和胡蘊蓉目睹著血糊糊的一團，驚叫連連，作勢險些暈厥過去。

玄凌也不禁蹙了眉，揮手道：“拖下去。”我心中著急，若這二人被拖了下去，那豈不是線索又要斷了？再顧不得什麼男女大防，撲出來跪求道：“且慢！皇上，那天花痘毒的事情還未查清，此刻叫他們下去，豈不是又斷了線