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自己考慮一下無可厚非。你有權決定自己的生活，甚至有權享受快樂無憂的生活。”

“我——沒那麼忙，有時間。”

“那倒不如多花時間陪陪女兒，陪陪男朋友也好，何必為一個陌生人衝鋒陷陣，把生活重心都搞丟了。那句話怎麼說的，莫管他人……”

我扭開頭。

“蕾切爾最近怎麼樣？”

“還好。”

“肯定嗎？”

“爸……”

“今天下午放學她打電話給我，說想騎車到我這兒來。”

“蕾切爾？”我驚詫不已。“我這女兒還會自願騎車鍛鍊身體？”

“她說，她膩煩透頂。”

喲，原來三明治兩邊的夾片面包也會繞過中間的夾層連通起來。“你怎麼說的？”

“我叫她不要來，騎車來司考基太遠了。不過，她怎麼不去游泳啊？”

我家附近有個公共泳池，騎一小段路就能到。蕾切爾能在那兒從早泡到晚——至少去年夏天就是這樣的。

“她說了些什麼呢？”

“她說：‘Opa8，’——那調調呀；真是跟你小時候一模一樣——‘勞動節都過了，泳池已經關了9。再說了，小孩子才去泳池玩兒呢。’”他起身，拿起盤子向廚房走去。我跟著他進了廚房。“我說呀，她放學了自己有點活動也沒什麼不好。”他把盤中剩下的漢堡倒進垃圾桶，把盤子放到水池裡沖洗。“我不是教訓你，平心而論，你這個母親確實是盡職盡責的；可她畢竟才十三歲呀！西爾維婭說，她依然需要你，就算她自己認為不需要。”

“西爾維婭？”

我每次都會吃驚——八十一歲的老爸還會臉紅，而且——一直紅到腦門兒。“她剛搬來不久。”

“啊哈！那——敢問，這位西爾維婭小姐芳齡幾許啊？”

“年方七十有九。”他笑了。“不過不用擔心，她非常肯定自己不會懷孕。”

我也忍不住大笑起來。

他笑著把洗乾淨的盤子放在滴水板上。“寶貝兒，你就不要攪進這個人的事裡去了；你自己都有一堆tsuris10。”

看著他下頜的線條繃得又硬又直，一副說一不二的神氣，和蕾切爾那副倔樣子如出一轍，我頓時感到一絲孤單。

*　*　*

1　司考基：芝加哥北部小鎮，二戰後成為主要的猶太人聚居地。

2　三明治一代：美國俗語，一般指上要供養父母，下要撫養兒女，像三明治夾層一樣夾在兩代家人之間而備受壓力的中年人。

3　本·金斯利：英國演員，於1982年傳記電影《甘地》中出演聖雄甘地，榮獲奧斯卡獎。

4　辛納屈：即弗蘭克·辛納屈（1915…1998），20世紀美國流行音樂巨星，別號“白人爵士歌王”，多次獲奧斯卡獎和格萊美獎。

5　海德公園：芝加哥南部社群，風景優美，富有文化底蘊。

6　朗代爾：芝加哥西南部社群，以黑人為主的多種族聚居地。

7　逾越節：猶太宗教節日，和美國感恩節一樣有邀請窮人進餐的習俗。

8　德語：外公，爺爺。

9　美國的勞動節為每年九月的第一個星期一，也就約定俗成地成為夏天結束的象徵，所以用以避暑的公共泳池也會關閉。

10　Tsuris：意第緒語，煩心事。

第7章

電話和門鈴同時響起。我拿起電話，再去開門。

“福阿德！”看到站在門外的男人，我笑了。“好大一個驚喜呀！”

“我是查克·布拉謝爾斯。”

“抱歉，”我對電話說道。“