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又有人病了，可是找不到藥。他們一天幾趟往老八家跑，都沒個結果。

那些沒了老八這個“私塾先生”管束的孩子們，也在大街上放羊一樣地到處亂竄，攪得他們的父母們心煩意亂。

據說，每年的這個季節，老八都要到深山裡去挖藥材，他能夠在一些誰也不曾去過的隱秘地方，採到各種名貴藥材，其中也包括野山參。

讓眾人擔心的是，近來村裡接連有四個女人突然在上山採野菜或者採藥時不見了蹤影。

莫非是已經多年少見了的老虎、熊瞎子又出來活動了？

村裡面一時間人心惶惶，都怕老八這一去再也回不來。

別人進山一去不回，都不會引起人們多少注意，唯有老八不同。這麼大個村子，每天得有多少人頭疼腦熱、傷筋動骨啊？還有，離山外面的學校太遠，孩子們的書也沒人教啊！

沒了老八，半坡村民的日子還真是亂了套。

聽知情的老人們說，老八經常往山上跑，不僅是因為採參，他還在山裡頭開了一片荒地，種了不少藥材。

於是大家夥兒就猜想，老八八成是進山侍弄藥材去了。

可是那地方究竟在哪裡，誰也說不清楚。

第3章誤入“迷魂谷”（1）

小多雖然已經是十八歲的大姑娘了，可因為人長得乾瘦，臉色不好，胸脯也平坦，看上去還老是一副長不大的樣子。

儘管小多的性意識已經成熟了，那些專盯著女人的男人們卻一直不大注意她。這讓小多心裡感到憤憤不平。

自從今年春天那次碰到老八，幾個月的功夫，小多的身心就發生了令人吃驚的變化。臉上有了紅潤，頭髮有了光澤，眼見得胸前的兩隻小饅頭兒，像氣吹的似的，不知什麼時候，就變成兩隻躍躍欲試的小兔子了。

以至於有一天早晨小多稀鬆地披著衣服、睡眼惺忪地上茅房回來，竟把迎面出來的小多她爹嚇了一跳。

老頭子回屋後忍不住神神秘秘地對老婆說：“小多這孩子，這麼幾天兒沒留神，好像猛個丁就成了精了……”

今天一大早起來，心裡有事的小多就行為鬼祟。

吃早飯的時候，她的眼睛老是偷偷在她爹媽的臉上溜來溜去。她暗想，一會兒，趁他們不留神兒，她就要離開村子了！

一想到這兒，小多隻覺得胸口滿滿的，被什麼東西堵了個結實，興奮得一口飯也咽不下去。胡亂撥拉了幾口，小多放下碗筷，若無其事地下了炕，她想等老爹下地幹活兒一出門，馬上就去找桔子……

桔子這些日子被大龍的傳聞弄得寢食不安。

今天早晨起來，她正為窗臺上不明來歷的信封裡的錢心神不寧，弟弟狗蛋兒又急急忙忙跑來報信，說年近七旬的奶奶昨晚突然高燒不退，全家人正急得團團亂轉。

這簡直是禍不單行！

就在這時候，只見小多那傻丫頭一閃身，就像一個正在作案的小毛賊那樣，偷偷溜進了桔子的房門。

桔子平時不怎麼跟小多來往，因為她還小，女人跟女人在一塊兒多數時候要議論男人，而小多還沒嫁人呢。再說，小多是那種平時看上去不大像個丫頭的丫頭，走路大步流星，說話粗聲大嗓。跟細皮白肉，舉止斯文的桔子相比，小多就顯得粗俗多了。

要知道，桔子在半坡村是絕無僅有的外靈內秀、心氣高敖的女人，看人的眼光是很有幾分挑剔的。

小多的到來使桔子感到意外。

她靜靜地聽小多羅羅嗦嗦地把話說完，這才弄明白小多的意思：她是說老八種藥材的地方她知道，讓桔子跟她一塊兒進山去找老八，只要老八回來，村子裡籠罩著的一片烏雲也就散了。

本來桔子正坐在家裡六神無主呢，聽到小多