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還有漢陽漢口兩知府，也務必請到！”

十一月初一，太平軍自嶽州發兵，進攻武昌，因典水匠唐財常的提議，將在嶽州收得的水手數萬人編為水營，正式成立水軍。太平天國的水軍順江而下，風行六百里，只見太平天國旌旗蔽日，浮江萬艘，行則帆如疊雪，住則檣若叢蘆，每當乘風疾駛，則所向無前，所到之處望風披靡，清軍如鳥獸散。太平天國水師船隊近萬艘，完全控制了制江權，追兵廣西提督向榮甚至找不到船隻運兵，急的跳腳罵娘：“湖北這些龜兒子有甚用！居然連幾艘大船都找不到來讓本將軍運兵！老子一定要上奏皇上，狠狠地參他們這起子廢物！”向榮計無可施，只好遠遠的吊在太平軍的後頭，

咸豐二年十一月初十日，太平軍前鋒抵達武昌門戶金口，知縣周和祥率團練四百抵抗，力不能敵，與縣丞、典史、千總一同陣亡。周和祥雖無力抵禦太平軍，卻遲滯了太平軍的攻勢，給向榮追兵爭取了時間。向榮部將和春、秦定三追及太平軍後隊，雙方血戰一場，各有損傷，湖北提督常祿、湖北總兵王錦繡也率軍兩千來戰，結果被太平軍伏擊，損失過半。所幸數隊援軍，均在十一日趕到武昌佈防，武昌清軍實力稍厚。太平軍進至咸寧，咸寧有不少文化遺蹟，均是太平天國要革除的“妖跡”，太平軍縱火焚燒，“毀邑署、武廟及第一山資福寺、安瀾宮”，據說太平軍軍紀嚴明，雖燒城而民“未甚受害”。

太平軍將領殿左一指揮黃玉昆率太平軍在武漢著名的龜山登陸，黃玉昆是廣西桂平縣大湟江口人，曾讀書，有智計，在鄉為訟師。在廣西拜上帝會期間，馮雲山被捕下桂平縣監獄，拜上帝會兄弟來請他想辦法救馮雲山。玉昆說：“而今官府極怕說造反，上下遮掩，混過日子，斷不敢辦這個案件。但衙門口朝南開，兩手無錢別進來，官府全都是吸血鬼，一到衙門，就非錢不行。”拜上帝會兄弟皺眉說：“說到錢就千難萬難。我們都是燒炭窮人，那裡得錢去填貪官，對我們來說，辦不辦不還是一樣！”玉昆說：“不是的，官府不敢辦，就有辦法了。籌款也是有辦法的，只要大家齊心，積少成多，你們豈不聞集腋成襲的老話嗎？”於是他給拜上帝會定出“科炭”籌款的辦法，積聚起一筆大款，向官府行賄，馮雲山得釋放。此事可見黃玉昆之敏銳洞察力。

黃玉昆率軍攻入攻入漢陽府城，漢陽城門大開，途中兵不血刃，大軍到了漢陽城內略一搜尋，發現居然僅僅只有一些老弱婦孺在漢陽城內，府庫空虛，商鋪緊閉，赫然成了一座空城，黃玉昆略微有些奇怪。按照探子的訊息稟報，湖北巡撫常大淳只有三千人馬駐防武昌，其餘各地，均無兵馬，但雖然沒有兵馬，怎麼連老百姓都不見了。

“指揮，找到了一個老人，他說他知道百姓們的去向。”

“快快帶進來。”就在漢陽知府衙門，黃玉昆見到了這個走路都快走不到的老人家了。

“你可知本地百姓都去了何處？”

“回將軍的話，上個月二十一日，巡撫常大人和知府大人都發了命令，限十日內，漢陽各民立刻棄城，統一去武昌安置，等，”那老頭抬頭小心地看了黃玉昆一看，吞了一口唾液，“等亂賊過後，再返回家中，此外，並大開府庫，將府庫裡的糧草絲綢全部分與棄家去武昌之人。只剩下我們幾個實在是不良於行，所以才留下來，這漢陽城才如此空寂，對了，巡撫大人還命小人傳一句話給將軍。”

“什麼話？”

“請楊秀清會獵於武昌，一決雌雄！”

“放肆！老匹夫敢如此猖狂！”太平軍左輔正軍師、東王楊秀清在得知漢陽漢口兩地的情況，還聽到湖北巡撫常大淳如此囂張的話語，在咸寧縣衙駐蹕的東王楊秀清，不禁動了大怒，氣的額頭上的青筋都爆了出來。著名的商貿重鎮漢口，竟無一兵一卒，也無大宗財物，僅