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「愛情呀。」伊莎貝拉柔聲說，「米哈伊爾，我說不上來是不是好東西，我想應該是好的，父神在經書裡告訴我們，我們該去追求各種各樣的愛……但是，米哈伊爾，愛德華茲不是。至少您不該在他們身上追求愛情。」

米哈伊爾認真地說：「阿諾德是很好的人。」

伊莎貝拉神情複雜，憤怒、譏嘲、仇恨、冷笑撕扯著她的臉頰，但她的嗓音柔和，不緊不慢地說：「您認識您的阿諾德才多久呀？我也認識一個。米哈伊爾，在你六歲之後我就沒有給你講過故事了，今天晚上，我再最後給您說一回吧。」

米哈伊爾看著她。不知為何，他覺得此時的伊莎貝拉很像兩天前給他講克里斯汀的故事之前的阿諾德·愛德華茲，既殘酷，又懷念，還有一種對天真快樂的少年的憐憫。

於是他點點頭，給兩人都續上茶水：「我聽著，伊莎貝拉。」

伊莎貝拉端著茶杯，往牆壁上的兩幅畫看去，目光最後穿過乾淨明亮的玻璃窗，定格在那輪圓月上。

「首先，你要明白，米哈伊爾，這是我一個人的事，現在，我早已是聖徒了。這和寓言故事或預言故事不同，不需要你做什麼解讀。我說給你聽，只是為了告訴你，不要陷在愛情的網羅之中，至少不能是愛德華茲，米哈伊爾。你是父神最愛的孩子，你擁有世界上所有人的愛，何必強求一隻吸血鬼、一個愛德華茲的垂憐呢？

「——那是第二聖戰時候的事了。您學過那段歷史，應當知道，在聖戰開始前，密特拉王朝的國土只有如今的五分之一不到，北至晨星湖，南臨切諾堡，最西邊是太陽河的入海口，最東邊是亞娜的春泉城。然而諾倫、亞巴頓、伊里斯、艾登甚至巴力王國尤不知足，仍然侵略教會領地，殘害父神的信徒。因此，在神歷1024年，以西希家為首的聖徒們各自奔赴前線，發動了復國戰爭。在那場戰爭中，巫師和撒旦加入了對方，十二聖徒死傷過半，像我和米迦這樣的人就得到了替補的機會。戰爭結束後，巴力臣服，諾倫俯首，東、西洛克兩國從亞巴頓分裂，伊里斯失去了布朗茲尼、萊茵和懷特三大公國，教會的復興由此開始。

「戰爭的頭一年，我只有十一歲，從巴力王國逃出來，加入了聖城軍，在後方洗衣服做飯、照顧傷員，每天干很多活，只有一點點食物，有時候連水都喝不飽，但是我們都很快樂。有修女教我防身術，每週有拉比為我們上課。十四歲的時候我成為了一名執事，因為分割槽的其他大人都死了。我去前線赴任，這個年紀不上不下，力量也不足，於是雅各打發我去醫療隊，為死人舉行安魂儀式。就是在那裡，我遇到了阿諾德·愛德華茲。

「他是諾倫人，出身於一個不怎麼富裕的子爵家族，出於信仰背叛諾倫，加入了聖城軍，成為了醫療隊的負責人。他是個……怎麼說呢，是個老派貴族，也許你不理解……跟以前的你很像，否則也不會為了信仰叛國。他才二十歲，醫術卻很好，懂得許多稀奇古怪的知識，會用亂七八糟的植物製糖給我們吃，有人叫他『鍊金術師』，反正鍊金術師和醫師的界限向來不分明，而他會煉糖。亞巴頓諾倫聯合戰線的前線指揮官是西希家，他把亞倫和米迦都扔進了兒童軍。米迦長大了一點，就偷跑來醫療營地，學愛德華茲提煉酒精，總是我把他趕跑。

「十五歲的時候，我告訴愛德華茲，我愛他。他說，貝爾，你還年輕，我不能答應你。十六歲的時候我又說了一次，他依然拒絕，但我看得出來他愛我，除了我他不接近任何女人，他對她們禮貌極了，卻會對我臉紅，做起事來毛毛躁躁笨手笨腳的。每個夜晚，無論軍隊駐紮在深林還是曠野，他會給我送一枝花，祝我晚安。」

時隔多年，說到這裡，伊莎貝拉的臉頰上依舊浮起了一層淡淡的紅暈。

「十八歲的時候，我離開了