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長開，但是國色天成，比她的阿孃當年都要貌美三分，而四郎卻正是慕色艾的年紀。

“你起來吧，以後四郎那邊的事情，無論鉅細，都得及時回報與我。他這個年紀，最忌一步踏錯的。”杜氏喊了立春起來，又想到長安城的來信，便站了起來，“我去太夫人那兒說說話。”

杜氏被幾個婢女簇擁在，還未到老夫人所居的蘊華堂，卻在花園邊碰見了大夫人鄭氏，她身邊除了幾個婢女，還有二少夫人錢氏，錢氏懷中還抱著一裹著大紅襁褓的一歲多的嬰童。

幾人互相見禮後，鄭氏先開口了：“弟妹這是往太夫人院中去？正好，阿錢孃家使人送來了一筐魚蝦，最是新鮮不過的，我放在親自送了些去老夫人處，回頭給弟妹處也送去一些。”

鄭氏的丈夫王淵之在世的時候，她和弟妹杜氏大小事情都要爭一爭，待王淵之去世後，她才熄了沉寂下來，大半時日都在屋中吃齋學佛。近來還是次子媳婦錢氏生了孫子後，這才又在府中走動起來了。

杜氏從來就不以為鄭氏是冷了心的人，從前不過是因丈夫和長子都過世受了打擊而已。她笑了笑道：“多謝大嫂了。”說完又看向錢氏道：“這時節能吃上新鮮的魚蝦，當真是託了二娘子的福呢，也只有親家公才能弄來的。”

錢氏眼中閃過一絲得色，嘴裡卻是謙虛道：“叔母過獎了，不過是幾筐子魚蝦罷了，算得了什麼？”

杜氏心中暗訕，又讚了錢氏的父親錢同民兩句，問候了錢家夫人後，才笑道：“二孃你也別忘記了給蘅娘那兒送點去，不過你處事素來周到，想來是不會忘的了。”

錢氏臉上露出一絲尷尬之色來，嘴裡卻還是應了，“哪裡就能忘了蘅娘呢？叔母放心吧，便是我忘記了，母親也會記得的。”

杜氏看了一眼鄭氏，見她一臉的淡然，笑了笑，才道：“我先往老夫人那兒去了，待遲些在尋大嫂說笑。”

兩撥人在花園邊分開，撐著紙傘與杜氏站得極近的立夏低聲說道：“夫人為何提起柳娘子？大夫人素來不太親近柳娘子，便是大少夫人、二少夫人以及六娘子和七娘子都不太親近柳娘子呢。”

“我不提下蘅娘，鄭氏會當一切都如從前一樣呢。她自己不會教子，只會責怪旁人，若是大伯還健在，她的日子定會現在難過得多。”杜氏語帶輕蔑，她想起三年前那件事兒，就瞧不起鄭氏。

“她不過是姓鄭罷了，同滎陽鄭氏的嫡支血脈早就遠了，還處處端著滎陽鄭氏的名頭，哼！笑死人了。”杜氏冷哼著道。

立夏等丫頭俱都不敢多說什麼，要說起來，二夫人杜氏的出身也是京兆杜氏的偏支嫡女，甚至不如鄭氏家中的，不然王太公和姜太夫人也不會聘鄭氏為長子婦了。

王家太夫人姜氏年近六十，卻滿頭烏髮，面色紅潤，隻眼角有一些細紋，看著恍如四十來歲的夫人，正在貼身服侍自己五十多年的向媼說笑，看見二兒媳杜氏進來了，才問道：“可是有事？”

“母親，兒想著再過四郎如今已十六歲了，他和朱家蘭孃的親事也該開始走禮了。”杜氏立在姜太夫人身邊，恭敬地說道。

“你不提我都快忘了，轉眼就兩年了，朱家阿蘭的母孝也差不多該出了。你就按著規矩使人去朱府走一趟，問問朱家的意思吧。”姜太夫人凝神了片刻方道，又交代身邊近身伺候的僕婦向氏，“你去將我庫房裡太后早年賞的白玉如意取來。”

杜氏忙笑道：“母親，這白玉如意乃是太后所賞，四郎他們小孩兒，用不著這般厚禮的。”

“四郎成親乃是大事，白玉如意雖是太后所賞，也不過是死物而已。有了它，朱家也能更體察到我王家的誠意。你不要推辭了。”姜太后神色淡然地道。

“那兒就替四郎謝過母親了。”