第8部分(第4/5 頁)

耕助從沉思中喚醒。

後來他才知道，原來這個被喚作阿吉的男人本名叫吉太郎，已經在刑部神社當了很長一段時間的義工。

甘共苦只見吉太郎面無表情地看著松藏的臉說：

“是啊！除此之外，我還能做什麼呢？”

“唉……再這樣下去是不行的，你的精力如此旺盛，沒有討個老婆不是太難為你了嗎？雖然巴御寮人很疼你，但那畢竟是不同的感覺。”

“大叔，您說這是什麼話！要是這句話傳進‘錨屋’大老闆的耳裡，我們都會大難臨頭。”

“什麼大難臨頭？根本是一派胡言！我早就不把大膳先生看在眼裡了。當初是他氣極敗壞地叫我滾出刑部島，現在要不是看在本家的面子，我才懶得回來……哼！反正只在島上待七天我就要回神戶了，那位大老闆想說什麼就讓他去說好了，誰怕他啊！

阿吉，你也真奇怪，算起來你應該是越智家族的一份子，跟越智先生稱得上是堂兄弟，可是為什麼你從以前就一直巴結大膳先生？甚至在戰爭期間本家落難的時候，他偷偷寫信請求你給予金錢援助，你卻立刻把這件事向大膳先生密報？像你這樣的人簡直是害群之馬！”

人總是喜歡逞口舌之能，每當說到情緒激動處，往往會變得口不擇言；可是說完之後，又對先前脫口說出的話懊惱不已。

此刻，松藏臉上的表情正表明了他心中的後悔。

他的妻子見狀，趕緊打圓場說道：

“哎呀！阿松，你就少說兩句，每個人都有自己的生活方式，吉太郎也有他自己的想法，何況大膳先生視他為一家人，他才會選擇繼續在刑部島上生活，如今他不也過著安安穩穩的日子嗎？雖然他沒有什麼顯赫的身世背景，不過我倒是十分欣賞他的生活方式。”

聽完松藏的妻子所說的話，金田一耕助忍不住又重新打量吉太郎臉上的表情。

磯川警官曾經提過，刑部大膳每個月到倉敷做健康檢查的時候，他的一大批家僕都會隨侍在側。而淺井春被人勒斃的那個晚上，刑部大膳和他的家僕們正好都一起在倉敷過夜。

（這麼說來，這個男人當天晚上是不是也跟大膳先生他們在一起呢？）

但是金田一耕助實在很難從吉太郎臉上的表情看出蛛絲馬跡。雖然吉太郎被松藏批評得很難聽，可是卻連眉毛都不動一下，讓人弄不清楚他究竟是反應遲鈍，還是毫不在乎對方的批評？

吉太郎那張額頭窄小的臉很容易讓人聯想到猿猴，至於他身上穿著一件軟皮外套和一雙長靴，一看就知道他是經年從事粗活的人。

他的年齡看起來跟越智龍平差不多，不過體型卻比越智龍平壯碩，難怪島上的居民無法理解為何他到目前仍是單身。

“算了，大家都是應本家的邀請，才有這個機會回自己的故鄉相聚，就讓一切是是非非隨風而去，大夥好好享受這七大的快樂假期吧！阿信，伯父、伯母都會到碼頭迎接你吧！”

在某人一聲吆喝下，這艘滿載出外打拼島民的“千鳥丸”，就這樣和著單調的引擎聲，靜靜地駛進港口。

港口的防波堤內看起來十分寂寥，只有幾艘小漁船隨著越智龍平那艘豪華的私人汽艇和快艇迎風搖擺。

金田一耕助放眼望去，在刑部島下船的船客中，除了自己和一位年紀大約二十四、五歲，身穿淡咖啡色夾克，肩上掛著採集昆蟲用的圓筒袋子的男子之外，幾乎都是島上的人。

神秘吹笛者

根據金田一耕助這一陣子調查的結果，他發現從前的刑部島一直是北前船到下津井港之間的中繼站；雖然下津井港近在眼前，但如果潮水和風向不對，船隻便無法行駛。因此，許多北前船在到達刑部島之後，都會暫時休息幾天，等待適合的潮水和風