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若湖邊的柳枝。梳妝檯邊明亮的檯燈將她的五官照的毫髮畢現，仔細看，這個年過四十的婦人眼角有了細細的皺紋。

“因為你配不上他。”

柳生紗織抬起頭，透過鏡子對上母親冰涼的，帶著不屑與嘲諷的目光，不由自主地後退了一步。她想過所有可以讓她與跡部分手的理由，比如學業為重，比如兩個人現在還年輕，再比如神奈川和東京相隔太遠。

但她沒想到會是這個。

“我…並沒有…”

她已經從很小的時候就開始不奢望所謂的母愛了，眼裡只有哥哥，只關心著哥哥的母親，對於柳生紗織來說，只是住在同一個屋簷下的陌生人。

感冒也好，受傷也罷，唯一在她身邊，給予她母親般關懷的，是那個胖乎乎的保姆阿姨。

她不曾從眼前這個女人身上獲得過母愛，也不敢幻想。

“你就是配不上他。”柳生母親重重地將化妝棉扔在地上，“他跡部景吾是個什麼身份，而你呢？沾著你父親的榮光，說到底你不過是個妄想飛上枝頭變鳳凰的醜小鴨，連你哥哥的一絲一毫都比不上，你是柳生家族的………”

她的柳生家族的什麼？

是敗筆麼？還是恥辱？

“母親。”柳生比呂士推開門，打斷了她的話。他的面色和往常無異，隨著時間流逝而褪去稚氣的眉眼，很快這個少年會變成與他稱號相配，真正的紳士。他走到紗織身邊，“我找紗織有點事。你們的話，講完了嗎？”

“講完了。”柳生暮母親重新坐會梳妝檯前，繼續著剛才未完成的保養步驟，她的妝容才卸去一半，少了眉為的眉毛讓婦人看上去有些微妙的蒼白憔悴，“紗織你會按照我說的做吧？”

紗織咬著嘴唇，沒有說話。

比呂士看了紗織一眼，將她從房間裡拉了出去。

“紗織？”

“啊？我沒事。”她低著頭，小小的肩膀似乎永遠承擔了對於這個年紀來說太過巨大的重量，時間回溯到那個可怕而黑暗的初夏，充滿消毒水味道的醫院走廊，急救室亮起的紅燈將她籠罩在血色的陰影裡。

這樣的事情絕對不會再發生第二次了。柳生比呂士眼鏡後的目光是溫和且寬容的，他的手指修長有力，執筆抑或拿起球拍，都很好看。

“紗織，有什麼事情，可以和我講。”

“什麼事情都沒有啦。”紗織抬起頭來笑，她的眼睛是彎彎的新月，鼓起的臉頰像只可愛的小兔子，“我把筆記本拿過來　，哥哥先回房間好了。”

如果不要笑就好了。比呂士想。你現在的笑容，真的太難看了。

他點了點頭，便側身進了房間。

紗織在書桌上找到她的筆記本，壓在下面的草稿紙，還留著之前與跡部通話時，隨手寫下來的物理公式。她做了幾個深呼吸，才拿起本子進了柳生比呂士的房間。

他的房間為了給切原補習，特意放了一張矮桌，桌子上放著許多的練習冊和切原的英文課本，柳生比呂士拿著紅筆批改著作業，切原則乖乖地坐在一邊，隨著柳生的落筆顯得戰戰兢兢。

“紗織，你把筆記本給赤也。”柳生比呂士合上作業，遞給切原，他仰頭看著有些侷促的妹妹，從書架上抽出一本書來，“晚上沒什麼事，就在這裡看書吧。”

切原仍是低著頭，翻看著作業本上許多被柳生比呂士打叉的習題，默默地將座位往旁邊移了一點。

紗織低聲道謝，坐到了他的對面。

時間過得很快。柳生比呂士出門去給切原買宵夜，等他把所有錯誤的英文選擇題抄寫進課本里面，一轉頭就看到紗織安靜的面孔。

她睡著了。伴隨著蟬鳴與書墨香氣，毫無防備地在少年面前沉睡著。