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正所謂家家有本難唸的經，這天底下到底是貧苦之人居多，他們也不求日子多麼富庶，可常常連最平常的健康安寧都成了奢望，深陷泥沼，只能掙扎著往上爬，劉家夫婦相繼得病離世時，姝娘深深經歷過這般無助，此時聽著多少泛起幾分感同身受的辛酸。

「王嬸，這掙錢的事兒雖要緊，可你也得顧著自個兒的身子，這血虛雖不算大病，但也得及時去治才是。」

王嬸搖了搖頭：「哎，哪兒還有閒錢看病吃藥啊。」

「這病若不吃藥，食療也可。我婆母曾與我說過，她從前也有此病，常煮紅棗雞蛋湯喝，療效倒是不錯，王嬸也可試試。」

紅棗雞蛋湯對王嬸這樣的廚娘來說，自然是再簡單不過的菜，只是她多少有些不信，「這湯喝了當真有效嗎？」

姝娘點點頭：「紅棗有補血益氣，健脾開胃之效，您煮時還可加些薑片，當然，若能在裡頭添些枸杞或是首烏便更好了。但您也得注意著，莫太勞累，不然縱然喝再多湯也是無用的。」

「誒，我記住了。」王嬸拉起姝孃的手，感激不已，方才沒看仔細，聽姝娘提起婆母才發現姝娘已為人婦，喊「姑娘」二字多少有些不太合適了，她訕訕地笑道，「我這兒受了你這麼大的恩，還不知你的名姓呢。」

「王嬸叫我姝娘便是，今日也不過舉手之勞，您不必記在心上。」姝娘站起身，「我住的長平村離這有些遠，若再不走，只怕趕不上回去的牛車了。」

又連連道了幾聲謝，王嬸才看著姝娘背上竹簍漸行漸遠，望著女子窈窕的背影，她不禁心嘆，也不知怎樣的男人，這般有福氣，能娶到姝娘這樣生得俏麗又心善的媳婦。

她挽起菜籃，望了望當頂的日頭，臉色一變，哎呦了一聲，快著步子拐進前頭的巷子裡。順著巷子走了百餘步，便見一樸素的小院兒。

才從後門踏進院子，等了許久的小廝孟義急匆匆道：「王嬸，你上哪兒去了，馮總管那兒都催了好幾回了，你若再回不來，我可頂不住啊。」

王嬸抹了抹額上的汗，歉意道：「我遇上些事兒，這才遲了，這便給公子做飯去。」

去井邊打水淨手後，王嬸跑進灶房，著急忙慌地從籃中挑出幾樣熟得快的食材。

幸得她伺候的主人家是個好脾氣的，她做什麼便吃什麼，幾乎沒點過菜，平素也從不對她做的菜挑三揀四。王嬸做飯也有十來年了，動作利落，洗菜切菜下鍋翻炒，約莫兩刻鐘便燒完了三菜一湯。

王嬸往外頭喊了一聲，想讓孟義將飯菜送去，轉頭看見架子上擱著的紅棗，忽得想起姝娘說能治血虛的紅棗雞蛋湯來。

剛巧籃中還餘一個雞蛋，王嬸便摸了四五顆紅棗，切了薑片，煮在一塊兒。

這湯都煮上了，孟義還是不來，王嬸出去瞧了瞧，沒看見他的影子，不知上哪兒去了，王嬸急得直跺腳，喊了兩聲，也不見孟義答應。

倒不是她不願親自去送飯菜，只是那主人家看著金貴，就怕她滿身的油煙味還有被熱氣蒸得汗津津的狼狽樣兒，惹得主人家不高興。

王嬸是大半年前才進這院子做活的，主人家是位年輕的公子。院兒小，王嬸曾撞見過幾回，但沒敢太仔細瞧，只記得那公子生得挺拔威儀，清雅矜貴，一看就是富戶出生。

王嬸猶豫了一會兒，覺得總不能一直讓公子等著，便想著回屋換身衣裳再去送。

然在她換衣的間隙，早已等得心焦的馮長沉著臉邁進了灶房。

這飯他都傳大半個時辰了，卻遲遲未送去，雖說沈重樾並未催促，可馮長覺得院裡這些人許是仗著他脾氣好，才敢這般鬆懈怠惰，他冷著臉正打算責罵兩句，卻見灶房空無一人，灶臺上放著幾道菜餚。

「這不是燒好了嘛，怎沒人送去