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曲中求？子明兄寫《論語正義》，學際若天人，怎麼可以隨波逐流呢？〃說到後來，竟有點責備的意味了。

石越也不生氣，反倒喜歡他的性格，微笑道：〃長卿說得不錯，不過事有經，有權。不通權變，不可謂是知王者之道。試問若權柄為小人所掌握，以直道求功名必不可得，那麼用曲道求功名然後伺機匡扶朝政，救濟天下百姓，較之因此而不聞不問，只求獨善其身，哪一種作法更加值得尊敬呢？〃

桑充國頓時怔住了，這是他從未想過的問題，默不作聲好久，才說道：〃天下事不如意者十之八九，子明兄說的兩種方法，我以為都無可厚非。說到小人當權，真真可嘆，為何三王五帝之時，就沒有小人當道呢？〃

〃三王五帝之時，並非沒有小人當道，而是小人當道，馬上就會被發現，故此小人不能居高位甚久。〃石越笑道，彷彿他親眼見過三王五帝之時一般。

〃不錯，以三王五帝之聖明，小人難居其位久矣。〃柴貴友悠悠說道，其心不勝嚮往之。

〃景中此言差矣，世人皆為此事所誤。以我所見，三王五帝之明，並非便強過當今聖上。〃石越語不驚人死不休，〃自古皆知三王五帝，以為古之聖人，然而卻沒有人想過，三王五帝之時，為何聖人輩出？而此下數千年，最賢不過唐太宗？同是華夏九州，水土未變，神靈未變，何以古今有異？〃

〃那是民風已變。〃

〃聖人是生而知之者，與民風變不變有什麼關係？〃石越反問道，〃不過說民風已變，也不算說錯。須知當三王五帝之時，民無階級之別，普通的百姓可以直接和天子說話，若有小人為惡，則百姓一可以在華表上書，曝其罪惡，二可以直接告訴天子。天子耳目張明，如何不聖？天下人都可以直言朝政得失，小人便是欺得一時，欺得一人，如何可以長久欺瞞天下人之耳目？故此三王五帝之時，朝中便有小人也不能立足，天子由是成其聖人。〃石越說到激動處，已是站起身，手舞足蹈。

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第24節：第二章　終南捷徑（2）

〃……其後階級之分遂起，民意與天子隔絕。今世雖有登聞鼓院，然而以民告官，便是坐實，民亦須受罰，故雖有小人在朝，天下百姓知之，亦不敢告諸天子。諸君試看那登聞鼓院，百姓若不是走投無路，又有誰敢去敲那個鼓？這等設定，原本是百官中的奸詐之人，欲藉以欺君而想出來的隔絕天子與庶民的辦法，後世卻因之不疑，反而在那裡妄求什麼三代之治，豈非緣木求魚？天下之奸弊事情，都是欺上不瞞下的，若天子能通達民意，小人便不能安居於朝，三代之治可垂拱而得。〃

這一番話說得眾人聳然動容，一時座中鴉雀無聲，所有的人都在心中細細思忖這聞所未聞的宏論。卻聽到隔壁有人鼓掌笑道：〃好一番議論，真是聞所未聞，卻又深明事理，不知是哪一位賢者在此？〃說話之間，便有人掀開門簾走了過來。

眾人一齊望去，卻是個三十多歲的男子，一張國字臉，神情俊朗，曠野中帶著幾分飄逸。石越連忙站起身來，深施一禮，說道：〃小子放肆，不知深淺，不料驚擾閣下。〃

來人見石越等人都甚是年輕，眼中略現驚奇之色，一面抱拳爽朗笑道：〃哪裡，哪裡。在下蘇軾，冒昧打擾賢者，還望恕罪。〃

石越聽他自報名號，頓時大吃一驚，張大了嘴半天說不出話來。眾人也全都站起身來，桑充國激動地問道：〃足下果真是蘇直史子瞻大人？〃

〃如假包換。〃蘇軾笑呵呵地說道，一面環視眾人，目光停到石越身上，問道：〃蘇某沒有猜錯的話，方才說的子明，定是這位吧？不知可就是最近詞名蜚聲京師的石九變石子明？〃

其時蘇軾文名滿天下，眾人親眼見到蘇軾