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昭王得范雎，廢穰侯，逐華陽，強公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業。此四君者，皆以客之功。由此觀之，客何負於秦哉！向使四君卻客而不內，疏士而不用，是使國無富利之實，而秦無強大之名也。……臣聞地廣者粟多，國大者人眾，兵強者士勇。是以泰山不讓士壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝三王之所以無敵也。今乃棄黔首以資敵國，卻賓客以業諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂藉寇兵而齎盜糧者也。夫物不產於秦，可寶者多；士不產於秦，而願忠者眾。今逐客以資敵國，損民以益讎，內自虛而外樹怨於諸侯，求國無危，不可得也。

李斯一方面列舉遊士對於秦國的歷史功績，打動嬴政，另一方面，分析留客逐客的利弊，曉以利害。確實是一篇難得的佳作，令人歎服。

許寒芳看得頻頻點頭，忍不住讚道：“李斯確實才氣逼人、文思如湧！他引經據典，舉事實擺道理說明他國之材也可為秦國所用，倒是有理有據，讓人心服口服。”

蒙武低著頭聽到許寒芳的話，微微一怔，偷眼瞅向大王。

嬴政眯著眼睛，似在沉思。

許寒芳把竹簡放下，頓了一下又道：“更難得李斯一手好看的字。——只是這篇為遊士一辯的諫文，並非惜才之論，而是功利之言。”

嬴政深邃的眼睛波光一閃：“事情的起因是這樣的。”他站起身來，踱到窗邊推開窗戶，說道：“韓國派了一個名叫鄭國的人來修渠，表面上說是來富秦，其實是妄圖利用這種浩大工程來消耗秦國的人力、財力和物力，削弱秦國國力。寡人豈能容他？哼！他還辯解說什麼修此工程只能讓韓國苟延殘喘幾年，但卻能為秦國帶來巨大而長久的利益。”

嬴政用力吸了一口氣，想讓窗外凜冽的空氣撲滅胸中的餘火：“這些別國的人一個也不能相信，寡人一怒之下，把所有的別國人趕出了秦境。”想起這些還是有些生氣。

許寒芳想了想道：“凡事大王也應該一分為二去想。我覺得鄭國這樣說沒什麼錯。”

蒙武的眼睛一亮，不由望向許寒芳，目光一閃又低下了頭。

“哦？”嬴政轉回身望著她。

“其實大王好好想想。渠修成之後的好處！”許寒芳知道要想讓嬴政收回命令，總要有個臺階下，啟發道：“如果渠修成了，沿渠兩邊用肥沃的涇河水灌溉，會有多少良田？”

許寒芳清楚地記得史書記載：十餘年後，渠成。關中地區一躍而為沃野，秦國由此走向強盛，最終兼併了各路諸侯，一統了中國。因而，該渠以鄭國之名命名為鄭國渠。據《史記》記載，此渠修成後，“於是關中為沃野，無凶年。”改變了連年旱災的局面。

換個角度講，鄭國渠的修建為秦始皇最終統一中國做好了物質上的準備。

嬴政在屋內揹著手來回踱著步子，仰著臉想了一陣，對恭立在一邊的蒙武說：“寡人命你立刻把李斯追回來。——還有，即刻解除逐客令！”

“尊令！”蒙武喜形於色躬身領命，匆匆告退。他來求見大王就是想大王留用李斯。沒想到許寒芳幾句話，大王不僅留用了李斯，還撤銷了逐客令。真是意外地驚喜！

蒙武走了，也不必要再拿著架勢。嬴政說話隨便了許多：“希望蒙武能把李斯追回來。”他嘆了口氣，頗有些自責地說：“我太武斷了！——也虧了你給我臺階下！否則真的很不體面。”

許寒芳莞爾一笑，“李斯一定會追回來的，放心吧！”把銅灌內的雪倒進煮茶的茶壺中，準備煮茶。

嬴政又仰著臉想了一陣說道：“李斯確實如你所說是功利之人，不過，人只要有弱點就好控制！”