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他保護得密不透氣。怎麼回事？你以為你父親懸了重賞，所以我有可能把你和祖安當貢品般獻上去，好領取鉅額獎金？”

“你總是這麼不給人留餘地的嗎？”

“你咄咄逼人的本領恐怕無人能及，我甘拜下風。”他看著她臉色變僵硬，不禁後悔起來。他來此是為求和以休兵，不是來把事情弄得更僵的。“不要這樣處處提防著我，嘉茹。” 我們難道不能做朋友嗎？“

“我……”

紗門碰開的聲音打斷了她。祖安跑了進來，看到敬桐，他鬆一口氣的咧開嘴。

“啊，大叔叔沒有走。”

敬桐對他溫和地笑著。“我在等你呀！”

“對，沒有說再見就不見了，是沒有禮貌的。媽說的，對不對，媽？”

“對。嘉茹的表情瞬間又變得柔和無比。她接著一面用眼神向敬桐下逐客令，一面說。”所以何大哥在這等著向你說再見。“

“哦，你要走了嗎？”祖安失望地喊。“我還沒有給你看我的漫畫書呢。最近的哦，易風阿姨給我的哩！”

這男孩真是他的救星。敬桐立刻說：“最新的嗎？那我當然要看了。”

“快要吃午飯了，祖安。何大哥也許有事情要辦，改天再說吧。”嘉茹的口氣柔和，看著敬桐的目光卻冷硬而堅定。

“改天是多久啊？”祖安茫然地仰著頭。“是明天，還是明明天？”

“不要緊，我不急著走，我很想看祖安的新漫畫書。”

她拱起眉毛。假如她對他原先有五分懷疑，現在增加到八分了。他會喜歡陪小孩看漫畫？才怪！

“我相信你有比這個更重要的事待辦。”她聲音裡像裝了一大塊冰塊

“當然，我可以想得出一籮筐。例如和你建立友誼——那是個開始。”她眉毛聳得更高，他則一徑帶著那教人炫惑又氣死人的莫測高深微笑，繼續接下去。“還有幫忙你做午飯，這可以等一下。哦，對了，籤合約。不過這也不急，既來之則安之。你會發現我的耐心闊如海洋。”

喔，這個她已經知道了。不過她認為說他厚臉皮比有耐心還適當。做飯？他會下廚？

“你的漫畫書在哪，祖安？”他把手伸給男孩。

“在金銀島。”祖安讓他牽著手，高高興興帶他走出廚房。

敬桐幾乎可以聽見嘉茹在他們後面咬牙切齒的聲音。他從不強人所難，尤其對女人，可是她令他別無選擇的必須強迫她接受他絕不退縮的決定。

先前祖安帶他進來時，便直接奔向廚房，現在再經過客廳，他仔細看他剛剛僅留下一瞥印象的房間，不禁皺起眉頭。

客廳裡的傢俱都用之有年了，那張長沙發看上去十分危險，好像一個噸位重一點的人坐下去就會把它壓垮似的。窗簾洗得很乾淨，但上面的印花都褪得幾乎快看不見了。一箇舊架子上的電視也具古董資格了。十四吋的小電視，說不定還是黑白的。牆壁有些地方油漆剝落得一片一片的，天花板上有一大片漏過水留下的汙漬。

祖安熱切地向他介紹床上和地板上的幾個毛茸茸的玩偶，又搬出一大堆的漫畫書，敬桐假裝熱心的參與，專心地聽他有時有些文法語句不通的說明，心底充滿懷疑、納悶和惻然，雖然祖安智力有缺陷，但嘉茹顯然把他教得很好，男孩開始一樣樣把書和玩偶放回原位時，敬桐信步走出男孩的臥室。隔壁房間門關著，敬桐不認為他該開啟探看，儘管他很好奇。

另一個房間顯而易見是嘉茹的工作室。有個大書櫃，裡面全是和建築及室內設計有關的書籍。一張製圖桌，角落一個垃圾筒，但裡面放了一卷一卷的製圖紙。她用的製圖文具和材料倒是昂貴的，除此之外，一切皆十分簡陋。

這是怎麼回事？她設計了好