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的聚香園，何老爺白日自不在家，呂氏正在房裡指導著一臉不情願的何清如刺繡，見她進來，何清如扔了手裡的東西，抱怨地道：“大姐，你說說娘，我根本不喜歡這東西，非得讓我繡！”

何清婉瞥她一眼，沒有吭聲，走到桌前坐下，心事重重的樣子。

呂氏奇道：“怎麼？雅姐給你難堪了？”

何清婉搖了搖頭，呂氏這才放心地笑笑，“我就說麼，她也不敢。那這是怎麼了？”

何清婉猶豫了一會，緩緩將今天在韓家聽到的事情說了一遍，呂氏聽到最後，又驚又疑，“怎麼可能！他們當年回來的時候身無分文，連要飯的都不如！怎麼可能會有什麼……”說到這裡，呂氏的話停下，抿緊了唇思索半晌，眼中的堅定漸漸地有些鬆動，“這……怎麼說呢……雅姐那性子……倒也像能做得出這種事的人！她那塊金牌，孫夫人看過了，說是真的，這麼多年來不也沒露過半分？”

提起那塊金牌，呂氏格外地不舒服，這麼多年了，沈氏一直以她馬首是瞻，怎麼突然就冒出一件這麼大的事呢？上次姐妹聚會讓沈氏大出風頭也就算了，事後其餘姐妹都繞過她偷偷約見了沈氏，就連平時裡最打官腔的孫夫人都送了好些綢緞過來，以為她不知道，其實沈氏有什麼事不和她說呢！

“這……可壞了！”呂氏思量一番後臉色變得十分難看，語氣也忿然起來，“這麼一來想留下韓裴幫你弟弟算是無望了，老大這幾天巴巴地跟著你爹，說什麼以前不懂事，以後要好好孝敬你爹，哼，還不就是惦記那張秘方！”

何清婉對這件事倒不太上心，隨便地道：“娘也別太寵著弟弟了，說說他，總這麼胡鬧下去他能得什麼好？”

“我還不知道麼！”呂氏有些惱怒，“他也得聽才是！你也是個不爭氣的！韓家那小子那麼喜歡你，這麼多天了，你連他一句準話都沒得到！”

現在這件事簡直成了何清婉的一塊心病，聞言心情不由更為低落，不甘地回了一句，“他喜歡我有什麼用？若不是你急著想把小四嫁給他，他也不會情急之下說已經娶妻！這件事你本應先與我商量商量，婚姻大事，哪有強逼的道理！”

呂氏愣了半天，倒不是因為何清婉的語氣，而是因為她說的事實，皺著眉頭想了半天，神色已極為懊惱，“不行，我還是得多親著點雅姐，她那媳婦是嫁過人的，她再不挑剔，心裡定然也是不滿的，上回我和她說把清如嫁過去做平妻，她也沒反對，我看事情還有商量的餘地。

一直沒有說話的何清如突然笑了笑，“真沒想到那姓韓的還有這份本事，如果他那秘方真能賣得那麼多銀子，我嫁給他又有何妨？至於那個姓元的，一個被人用過的破落貨，還比得上我這黃花閨女？早晚把她休出家門！”

何清婉平時裡對這妹妹倒也是疼寵，尤其知道她不是什麼細緻的性子，對她時不時冒出的莽話早已學會忽略，可今天，何清婉無論如何也忽略不了，尤其最後一句，更是像針一樣扎到她的心裡，好像這話是專門說給她聽的，刺耳至極。

“哪想那麼遠的事！娶你？他們現在避著我們走呢！”何清婉輕斥了妹妹一句，又埋怨地與呂氏道：“這又是什麼好主意？他那性子，不喜歡的哪是你強塞就行的？當年你不同意我們的事，他說不得正怨著你呢。”

呂氏的臉色驟然變冷，看著何清婉秀美的容顏哼笑了一聲，“怎麼？看那小子有了出息，就都怪我了？你別忘了當年雅姐與我提親，我可沒有當面回絕，是問了你的意思的，你當時是怎麼說的？”

何清婉的眼睫顫了顫，面色變得煞白，呂氏見她這樣也覺得口氣嚴厲了，有些後悔，悶悶地在旁想了半天，恨聲道：“還是怪雅姐！給兒子提親這麼大的事，手裡那點東西還藏著掖著的！她要是早說，哪有那些麻煩事！”