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姚徵蘭接過來一看，唇角一彎，道：「要的便是這條繩子。蕭捕頭，先不忙打他，我要他心服口服。」

她拿了門栓出來，對眾人道：「門從裡頭反閂，不表房裡的人就一定是自殺。因為，只要想辦法，人也可以做到在外頭將門反閂。」

眾丫鬟僕役聞言，好奇不已，連忠信伯都眼睛一眨不眨地盯住姚徵蘭。

「現在我就給大家演示一下，如何在門外將門從裡頭反閂。」姚徵蘭讓送繩子的差役幫她拿著那根門栓，用那根細繩在門栓上打了一個特殊的結，留下的繩子一頭長，一頭短。

她進到門內，將門栓插進右邊那扇門的木扣上，將那一頭長一頭短的細繩從門縫裡塞出來。然後來到門外，將門從外頭合上。

伸手沿著門縫往下摸，手指在某處停住，她半側身對眾人：「這裡有道刀刻痕跡，用手指摸便能摸出來，若是從裡頭看，便能發現，這條刻痕與門栓的位置齊平。那麼這條刻痕是做什麼用的呢？」她彎腰撿起從門縫裡塞出來的繩子，拉到與刻痕齊平的位置，然後只拉繩子長的那一頭。手上傳來門栓被拉進左邊門上木扣的滯塞感後，她將短的那頭一拉，便如變戲法一般，整條繩子輕而易舉地就被她從門縫裡給拉了出來。

「現在大家來推推看，看這門是不是從裡頭反閂上了。」

忠信伯第一個上前來推了一推，驚奇道：「誒？還真的是閂上了。」

有那膽大的丫鬟和僕役也挨個上來推了一下，無不嘖嘖稱奇。

眾人驗證了門真的可以從外頭反閂之後，姚徵蘭拿著那條細繩來到面色灰敗的卓永生跟前，道：「暗門子裡的香蓮證實，菱月的那對耳墜是你昨日後半夜去她那裡時送給她的。荷月她們可以證明，昨天吃過晚飯之後，這對耳墜還戴在菱月的耳朵上。也就是說，你能拿到這副耳墜的時間，只有從昨日晚飯後到後半夜之間，而這正是菱月被害的時間。你一個大男人，房裡放這麼一條編絡子用的細繩做什麼？難道不就是為瞭如我方才一般將菱月的房門從外頭反閂，從而偽造成她是自盡的假象麼？恐怕你還不知，我們已從菱月的後頸上驗出了被人掐過的痕跡，證明她是被人掐住後頸用力將她的頭撞上柱子而死。這樁樁件件，你如何解釋得通？還不老實交！」

房門反閂之謎的解開徹底擊潰了卓永生的心理防線，他六神無主地委頓在地，抖著嘴唇囁嚅道：「不過就是一對小小的耳墜，你們為什麼會注意到這麼一對小小的耳墜……」

「因為道高一尺，魔高一丈。殺業隨身，終須還帳！」姚徵蘭正氣凜然道。

見卓永生不再頑抗抵賴，一行又將他押回大理寺繼續審訊。

姚徵蘭在忠信伯府的這一趟審訊不可謂不精彩，然而在回閱卷房喝茶休息的空檔，顧璟見她眉目沉沉，並無半分剛在人前露了臉的喜悅模樣，心道她還介意他仗著官位高迫她陪李逾吃飯一事。

躊躇一番，他心中悶堵又無計可施，有些彆扭道：「姚評事，我給你講個笑話吧。」

還記掛著大舅舅之死另有內情的姚徵蘭懵然抬頭：「啊？講笑話？……好吧。」

於是顧璟開始一本正經地講笑話了，他道：「聽聞在秭歸那邊有片山脈狀如黃牛。這片山脈極大，民間有諺語這樣形容它，『朝發黃牛，暮宿黃牛。三朝三暮，黃牛如故。』」

見他停下了，姚徵蘭反應有些遲鈍地眨巴了一下眼睛：「……」這就完了？

顧璟：「……」為何不笑？不好笑嗎？

令人窒息的四目相對中，顧璟發誓，他長這麼大從來沒經歷過如此刻一般的尷尬。

好在最後姚徵蘭還是「噗嗤」一聲笑了起來，雖然反應慢了好幾拍。

其實這莫名其妙的「笑話」絲毫不好笑，但是顧璟