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「有話直說，不必拐彎抹角。」

「姐姐如此爽快，那我便直說了。制錦市上有一家趙氏綢緞莊，生意十分紅火，娘想將它盤下來。」

姚徵蘭：「既然生意十分紅火，人家又怎會願意轉讓？」

姚佩蘭嗤笑一聲：「若是人家願意轉讓，我還需要來找姐姐麼？姐姐何必這副表情，你有郡王做靠山，那趙氏背景再深厚，總也越不過郡王去吧？」

「你的意思是要逼人家轉讓？這不可能。」姚徵蘭撥開她往前走去。

「你若不同意，我便去告訴郡王真相。」姚佩蘭衝著她的背影道。

姚徵蘭豁然回身：「你瘋了不成？」

「我瘋？我再瘋能有做下這等膽大包天之事的你瘋嗎？一旦我將此事告訴了郡王，父親為了免受你連累，定然會去官府揭發你，如此大義滅親，多少能減輕些罪責吧。至於你和你哥哥還有包庇你們的祖母……你是大理評事，該當何罪不用我提醒你。」姚佩蘭慢條斯理道。

姐妹倆不歡而散。

姚徵蘭去了福壽堂，哥哥還是那樣，毫無甦醒的徵兆。

回到得一齋，尋幽給她端來了飯菜，想起姚佩蘭那些糟心事，她也沒胃口吃，早早洗漱上床睡了。

第二天上午，李逾沒來大理寺點卯。

姚徵蘭心裡記掛著姚佩蘭的威脅之語，看卷宗的時候屢屢走神。

「姚評事。」顧璟喚她。

姚徵蘭下意識地應聲抬頭，思緒卻一時沒能收回來，愣愣地看著顧璟。

顧璟站起身道：「派出去摸查城郊埋屍案死者身份的差役那邊尚未有結果，我們出去重新捋一下此案的頭緒如何？」

「好。」姚徵蘭放下手裡卷宗，跟著顧璟來到大理寺後面的小樹林裡。

火塘仍在，姚徵蘭過去扒拉開灰燼戳了戳埋在土裡的紅薯，還未熟軟，她重新堆上樹枝將火點了起來。

兩人在火塘邊坐下。

「昨日我派人去全城販賣或飼養毒蛇的地方調查，那些蛇販子並不管買蛇之人的來歷或買蛇作何用處，要從蛇毒方面得到線索，怕是不太可能了。」顧璟道。

「此案我們掌握的線索本來就少之又少，一時碰壁也是難免的。」姚徵蘭安慰他道。

「我知道，只是，若是摸查死者身份沒有結果，僅憑目前我們手中的線索來看，此案，怕是無法再追查下去了。」顧璟道。

姚徵蘭想了想，道：「這樣吧，我將此案從頭梳理一遍，顧大人你看看還有無疏漏之處。」

顧璟點頭。

姚徵蘭道：「死者為而立之年的男性，於六七天前在城中被熟人用毒蛇謀害。」說到此處，她便停了下來。

顧璟會意，分析道：「死者面容被毀衣物被燒，兇犯想要掩蓋死者身份的目的十分明確，兇犯乃是死者熟人這一點毋庸置疑。用毒蛇謀害……雖說一般用投毒方式殺人的多見於女人，但毒蛇，一般女子怕是不敢碰，所以，此案兇犯應當可以排除是女子的可能。單從外表來看，死者雖然身量修長，但並不健壯，面對這樣一名男子，採取投放毒蛇這樣對自身具有一定危險性的方式來殺人，是否可以推斷，兇犯是個比死者更矮小瘦弱的男子？或者，他是個斯文內向，不善與人爭執的男子。」

姚徵蘭點頭表示贊同，接著道：「兇犯殺死死者之後，於傍晚城門關閉之前，用一輛黑漆馬車將死者運出城去，掩埋於西郊樹林後的農田旁邊。」

顧璟繼續分析：「兇犯家裡有一輛黑漆馬車，而且其住所必定離西城門最近，畢竟用馬車運屍存在被人發現的風險，他不可能繞遠路出城門，必定是選擇離自己家最近的城門出城。」

「大人此番論斷只在兇犯是在自己家中殺死死者的