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朵上嘀咕了幾句，滬森就匆匆走了。問他出了什麼事，他講公司有急事，這像是成了萬能藉口，只要一找不出理由，就道公司有事。

淑慧在煩桌上不滿的發了牢騷，其父明光道：“婦人之見，公司若真出了事，他倒坐在這安安心心的吃飯，就不配做我劉明光的女婿。”

淑慧心裡笑父親，周滬森一肚子的花花腸子，你硬要把他當成正人君子，嘴上面卻不多說，只一個勁的都小侄女妮妮玩。

兩人走著走著，淑慧笑道：“還是小女孩可愛乖巧，你看妮妮，一雙大眼睛古靈精怪的，瞧著就可人。”

熙萍也笑，“都說女兒是媽媽的貼心小棉襖，但哪個老人不盼孫子呢，我當年生了念薇，是個丫頭片子，不知道受了婆婆多少氣。”

“二太太，如果我生了個女兒，太太是不是就不會寵我疼我了，不會處處依著我了。”淑慧明知這是改變不了的事實，可仍然想尋求點安慰。

“少奶奶，你不要多想，周家三代單傳，到了你這怎會有變化，兒子，肯定是個兒子。”熙萍甩了甩真絲手絹，擦淑慧額頭冒出的汗星，“也不曉得念薇生的是男孩還是女孩，小半年沒有音訊了，嫁了個沒文化的手藝人就是不行，連封信都不往家裡寄。”

淑慧聽出熙萍的話裡有明顯看不起何偲的意思，不僅熙萍看不起他，連淑慧也覺得一朵鮮花插在了牛糞上。她喃喃自語道：“要是念薇和沂少爺當初走到一塊，不枉為一段佳話。”

“你說誰？沂少爺是誰？”熙萍警覺的豎起耳朵。

“沂少爺是收養凌菲那個人家的少爺，正兒八經的少爺，聽滬森講他長的一表人才，去年和凌菲一同來江南玩的時候，他對念薇讚賞有加，像是很喜歡她呢。”

“哎，你婆婆還說路陽少爺和念薇挺般配呢，誰能料到人家娶了個丫鬟，小紅嫁過去沒多久，碰巧路太太死了，她又懷上了孩子，你說小紅這個命，她家祖墳上燒高香了。”熙萍酸溜溜的說著，話裡滿是嫉妒和不服氣，淑慧聽了也肚子裡窩火，這人呀，最見不得身邊的人飛黃騰達。

“可不是，那小紅身上騷哄哄的，除了會勾引男人，哪樣比得上念薇，一看就不是正經人家的姑娘。”

兩人一唱一和，罵罵咧咧的到了家，只聽書房裡傳來滬森和周憶祖的談話聲。

淑慧對熙萍道：“二太太，我渴了，你幫我倒杯涼茶吧。”

等熙萍轉身離開，淑慧伏耳在窗邊偷聽二人的談話。

窗戶裡，滬森跪在周憶祖面前，“爸，我在北方的朋友給我打來電話，今天的晨報上鋪天蓋地的報道凌菲生了個私生子，她的丈夫又登報跟她撇清關係，要將她趕出家門。你知道這些年來，她一直被當作私生女，人人對她有偏見，她吃盡了人世間的苦頭，現今遇上這麼大的坎，她一個人怎麼熬過去啊，爸，我們得幫她啊，我們不能袖手旁觀啊。”

憶祖糾結的悶聲嘆氣，一邊是有身孕的兒媳婦，一邊是自己的親生女兒，他躊躇著不知如何是好。

“可是，淑慧……淑慧那邊……還是等淑慧生了孩子再說吧。”他比誰都著急，但他剋制自己要有耐心。

“爸，你真的如此狠心，她一個女人帶著孩子，在如今的亂世，她還有什麼活路”，滬森抱住父親的膝蓋，低下頭緊貼著，淚水很快在憶祖的褲子上蔓延開來。

滬森哽咽道：“她若有個三長兩短，我也不想活了，爸，我求求你了。”

“一個女人帶著個孩子”，憶祖嘴裡不停重複著，他想起了當年墨蓉離家時的場景，年輕柔弱的她，抱著只會冒出零星幾個詞語的凌菲，他送她們去碼頭坐船，乖巧的凌菲奶聲奶氣的喊著：“爸爸，爸爸……”

周憶祖不允許自己一生中犯兩次同樣的錯誤，他揉了揉