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既震驚，又尷尬，大口喘會兒氣，擺擺手道，“挺舉，魯叔沒啥說了，就……就依你吧！”

“魯叔，”挺舉收起紙頭，緩緩起身，“要是沒有別的事體，我……走了。”

話音落處，挺舉朝俊逸鞠個大躬，緩緩轉身，一步一步地走出堂門，走向大門。順安怔了會兒，緊步趕出來，追在後面。

順安一直追出大門，追到大街上，見挺舉仍在悶聲前走，大聲喝道：“伍挺舉，你站住！”

挺舉站住步子。

順安語氣嚴厲：“你這就給我回去，向魯叔道個歉！”

挺舉看著他，動也不動。

“阿哥呀，”順安放軟聲音，“你……你哪能真就像個倔羅漢呢？你是啥人？你不過是魯叔用的一個夥計！魯叔放權給你，是賞你臉。看看你，哪能在魯叔跟前顯擺那張紙頭哩？你這是當別人面打魯叔耳光，曉得不？你……”

挺舉目光怔怔地盯視順安。

“還在倔哩？”順安一把扯住他的胳膊，“啥話都甭說了，這就回去向魯叔道歉。無論如何，我們年輕，我們少不更事，魯叔大人大量，一定會體諒的。”

“你講完沒？”挺舉冷冷地盯他一眼，一把甩開他，扭轉頭，揚長而去。

順安指著他的背影，跺腳道：“伍挺舉，你……算你有種！”

挺舉與順安走後，俊逸又在客堂悶坐一時，起步上樓，再次走進他的小香堂裡，晚飯也沒吃，面對觀音像一直坐到深夜。

自從捲入糧戰，他的大部分時間是在這個香堂裡度過的。

小半夜時，齊伯推開房門，走進來。俊逸有過嚴格規定，只要他進小香堂裡，包括碧瑤在內，什麼人不經傳喚，都不許踏入半步，只有齊伯是個例外。

齊伯進來後，沒有再站，而是拉過一塊蒲團，在他斜對面盤腿坐下。

“齊伯，”俊逸緩緩抬起頭來，看著齊伯，“我……錯了嗎？”

“老爺，你沒有錯。”齊伯應道。

“那……”俊逸激動了，“挺舉這麼做，究竟是為什麼？是在玩我嗎？”

“老爺言重了，”齊伯搖頭，“他這麼做，是為面子。”

“面子？”俊逸的聲音越發激越，“莫說八塊了，即使折中成七塊，也是六萬塊洋鈿哪！齊伯，你這講講，他伍挺舉的面子能值介許多？”

“依老爺之見，挺舉的面子能值幾鈿？”齊伯沉定地問道。

俊逸這也覺得把話說過頭了，沒再吱聲。

“面子，也叫尊嚴。”齊伯語重心長道，“人活一張臉，樹活一層皮。人有人的尊嚴，樹有樹的尊嚴，大米有大米的尊嚴，生意有生意的尊嚴。”

“這個我懂，”俊逸半是咕噥，“可……可他做的事體也太離譜了，不合生意之道！”

“俊逸呀，”齊伯改變稱呼，直呼他的名字，“我這問你，什麼是離譜？什麼是生意之道？就說這大米吧，一個月前，市面上零售是六塊，收價是五塊。後來呢，先是被人壓作三塊八，眨眼之間又被哄抬到八塊，還是批售！”聲音出人意料地激動起來，字字如錘，“俊逸呀，這才是離譜，這才不合生意之道啊！”

齊伯從未用過這般語氣與他說話。

俊逸震驚了，大張著口，一句話也說不出來。

“老爺，”齊伯放緩語氣，恢復稱呼，“你不要以為我是偏袒挺舉，是這孩子太懂事體，太有心胸了。尤其是這次，從頭至尾，挺舉全都做得對呀。他維護的不只是他自己的尊嚴，也是生意的尊嚴，大米的尊嚴，還有老爺您的尊嚴！老爺，無論何時，做人，做生意，都要適可而止，貪心不可起啊！”

俊逸一臉熱燙，不無羞慚地勾下頭去。

糧船裝訖，麥基親自押