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道：“莊頭請隨我來。”

秦旺伏地向太夫人再拜了拜，便起身隨了那使女出了屋，不多時，他那踢踢踏踏的腳步聲便漸漸地遠去了。

房間裡突然便靜了下來，沒有人，亦沒有光線。

太夫人獨自坐在漸漸濃重的暮色中，闔著雙眼，不知在想些什麼。

一陣風忽地拂過簾幕，帶起一卷寒意。她的衣袖被吹得擺動了一下，隨後，便有一雙溫暖而略有些粗糙的手，按上了她的額角。

太夫人轉首看了看來人，又回頭繼續閉上眼，感受著那雙手按壓時傳來的力道，半晌後方道：“都聽到了。”

周嫗輕輕替她按摩著前額，應了一聲“是”。

太夫人沉默了一會，忽地道：“程家……”

只說了兩字她便住了口，再無下文。

然而，周嫗卻像是能夠聽明白，手裡的動作微微一頓，復又接著按摩起來，低聲道：“道聽途說罷了，便是當真，也只是三本書而已。”

太夫人鼻子裡哼了一聲，卻也不再往下接話。

雨像是有些大了，窗欞上的撲簌聲密集起來，北風掀起棉簾的一角，送來些許清寒的空氣。

“潁川……”太夫人忽然又開了口，聲音輕得如同耳語。

仍是隻說了兩個字。

周嫗便嘆了一口氣。

顯然，這兩個字背後所包含的意思，她依舊聽懂了。

她嘆息的聲音在房間裡盤旋著，仿若嫋嫋不盡的風，過了一會，她方對太夫人低聲地道：“都過去了，夫人，莫要再想了。”

太夫人沒說話，良久後，嘆了一聲：“是啊，都過去了。”

無限惆悵的語氣，像是感慨，又帶著些許寒涼：“潁川早就被趙國佔了，我想得再多，也是故土難回。青州這裡我們也待了幾十年，我這把老骨頭……”

她說到這裡便歇了聲，只長長地嘆了一口氣。

周嫗神情哀婉，然而卻並未接話。

這話題太過傷感，她不願令太夫人傷懷。

太夫人便也安靜了下來，似是不願再觸及往事，然而，她眼角些微的溼潤，卻洩露了她此刻真實的情緒……

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秦旺次日離開之前，被秦素請進了東院正門處的茶房說話。半日後，他們談話的內容，便一句不落地進了林氏的耳朵。

“……都是些閒話，問東問西的，那秦莊頭倒不嫌麻煩，還主動將莊中社日的情形說了一通。”那守儀門的老嫗躬著腰，青布短襦的前擺幾乎垂在膝上，向林氏描述著那場對話的情形。

林氏端詳著手裡的青瓷素盞，意態悠閒：“說得仔細些，問了什麼，答了什麼，都說一說。”

老嫗一面努力回想，一面稟道：“女郎先問了田莊她住的院子的情形，秦莊頭便答都燒光了。又問那對夫妻葬在了哪裡，秦莊頭答是葬在了後山。接著女郎便又問起了後山的一棵什麼梅樹，還問了她設的麻雀陷阱在不在，秦莊頭便答說，梅樹已經快結苞了，那陷阱卻被人踩壞了，沒捉到一隻雀兒，只剩了一把穀子，女郎聽了十分生氣，口口聲聲說那莊子上的小孩太壞……也就說了這些。”

林氏盯著茶盞的眼中，掠過了一絲鄙夷。

就知道從秦素那裡打聽不出什麼來，不過為謹慎起見，她還是叫人暗裡盯著，生怕漏過關於那三卷珍本的訊息。

如今看來，她真是將這個外室女看得太高了。這般出身卑賤之人，又在莊子上野了五年，哪裡會懂得珍本的妙處？這問來問去皆是村話，真真是不知所謂。

“沒別的了？”林氏有些不耐，抬起手來捏了捏眉心。

這些鄉野村