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好呢。

後來我又叫了一杯燒酒，喝完就離開了千繪的酒吧。出門之前藉著酒勁兒用數碼相機給千繪照了好幾張照片。

出來以後我沒有奔車站。現在的時間是6點半，離最後一班新幹線還有將近4個小時，我打算在酒吧外邊觀察一下。11月的風吹得我直打哆嗦，我把夾克衫的拉鍊拉到頭，雙手插在口袋裡，還是覺得冷。於是我在自動售貨機裡買了一罐熱咖啡，一邊暖手，一邊來回走。

8點左右從千繪酒吧裡走出來一個男人。大概是喝多了，走起路來搖搖晃晃的。街上那麼多車，他這樣太危險了。我上前扶住他，關切地問：“不要緊吧？”

“不……要緊，不要……緊……”喝醉了的人舌頭都不靈活。

“您還記得我嗎？剛才我也在千繪酒吧喝酒來著。”

“噢，你……好……”那人握住了我的手。

“您喝得好開心啊。”

“開……什麼……心哪，還沒……喝夠呢。”

“那咱們再找個酒吧接著喝吧。”

“沒……沒錢啦。再……再喝，我媽該……罵……罵我了。”

“沒關係，我請客！”

“哦？那……走吧！”那人拍拍我的後背，摟住了我的肩膀。

這傢伙叫新開，醉了也會算計。在新開的引導下，我們走進了一家壽司店。閒聊了幾句之後，我找機會轉入正題。

“千繪酒吧的媽媽桑，今天沒到店裡來吧？”

“可不是……嘛，今天……又沒……見著。”新開噴著酒臭，長吁短嘆。

“媽媽桑不怎麼到店裡來嗎？”

“最近……沒怎麼見過她。我媽可囉嗦了，我回家晚一點兒……她就罵我。喂！老闆，再來一份海膽壽司卷！”

還吃啊？今天他可逮著冤大頭了。

“是因為身體不好嗎？”我問。

“嗯，好像是肝臟……不好，要不就是……腎臟。”

我已經預感到維拉亞生病了：“沒住院嗎？”

“住院？沒有吧。對了，沒有。要是住了……院，就不會在店裡……露面了。”

“所以她女兒才到店裡幫忙？”

“對。千繪……好可愛呀！”

“她什麼時候開始在店裡當小媽媽桑的？”

“有半年了吧。”

“每天？”

“嗯。”

“還上學嗎？”

“上學？”新開瞪大了眼睛。

“對呀，她才17歲，應該正在上高中啊。”

“早就畢業了。”

“啊？”

“千繪21歲了。”新開說完，食指豎在嘴唇前面，壓低聲音說，“得說21，不許說17。”

“違反兒童福利法？”

“嗯，要是被人知道了，媽媽桑就會被罰款，酒吧就會倒閉，那樣的話，媽媽桑和千繪就活不下去了。而且，這一帶酒吧很少，我們這些人就沒地方找樂子去了。”新開好像酒醒了，大口大口地吃著海膽壽司卷。

“沒僱別的店員嗎？”我給新開斟了滿滿的一杯啤酒。

“沒有，那裡一直是媽媽桑一個人。”

“現在該僱一個了吧？”

“因為沒錢僱人，千繪才到店裡幫忙的嘛，這孩子真了不起。”

“沒考慮關門休息一陣子嗎？”

“休息不了才叫千繪當了小媽媽桑的嘛！”

“媽媽桑的丈夫是做什麼工作的？”

“正因為丈夫沒了才休息不了的嘛！”

“離婚了？”

“跑了！”

“跑了？”

“欠了一屁