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他們還是男女朋友時，他是那麼風趣愛笑。那個興高采烈的男孩到哪裡去了？

他們甚至不再經常見面。她的上班時間是八點到五點，他則是三點到十一點。等他下班回家時，她已經睡著了。他在她出門上班後才起床。最能表露心跡的是，他不是非上三到十一點的班不可。那是他自己選擇的。如果他的目的是避開她，那麼他的目的達到了。

也許他們的婚姻已經結束，她只是沒有面對那個事實而已。也許嘉朗不想生孩子，是因為他知道他們的婚姻瀕臨破裂。

那個念頭使她痛心疾首。她愛他。確切點說，她愛的是以前的他，而不是近幾年來總是對她惡聲惡氣的他。當她半夢半醒之間或在不經意中想到他時，浮上她腦海的臉孔是年輕愛笑的嘉朗，她在高中時深愛的嘉朗。那個笨手笨腳、熱切可愛、與她偷嚐禁果的嘉朗。她愛那個在結婚一週年只送得起她一朵紅玫瑰的男人。

她不愛這個她已經記不得有多久沒有說我愛妳的男人。

與她的朋友相比，蒂潔覺得自己好窩囊。如果有人企圖欺負瑪茜，她會趕他走，然後另結新歡。露娜為世摩煩惱，但她沒有坐在家裡等他，而是繼續過她的日子。至於曉薔，曉薔的人生在某方面擁有蒂潔所沒有的完滿。無論命運如何安排，曉薔都以幽默和勇氣來面對。她們三個都不會像她這兩年多來一樣默默忍受嘉朗。

她痛恨自己的儒弱。如果她和嘉朗分手呢？他們勢必得賣掉這棟房子。她愛這幢房子，但那又怎樣？她可以住出租公寓。曉薔就在出租公寓住了好幾年。蒂潔可以獨自生活，雖然她從來沒有獨居過。她可以學習自己處理一切。她會養只貓作伴，不，養只狗來保護她。她會再度約會。跟一個不會一開口就侮辱她的男人交往會是什麼感覺？

電話鈴響時，她知道是嘉朗打來的。她以穩定的手拿起話筒。

「妳瘋了嗎？」他劈頭就罵。

「不，我想沒有。」她鎮靜地說。

「妳使我成為工廠的笑柄——」

「如果有人笑，那是因為你讓他笑。」她打斷他的話。「我不打算在電話裡跟你談這件事。如果你想要在回家後心平氣和地跟我談，我會等你。如果你打算大叫大嚷，我有比聽你罵人更好的事可做。」

他掛她的電話。

她把話筒放回去時，手在微微發抖。淚水模糊她的雙眼。如果他以為她會求他原諒，那麼他就錯得可悲了。這兩年來她按照嘉朗的意思過生活並過得痛苦不堪。也許她應該按照自己的意思過生活了。如果她失去嘉朗，最起碼她還可以保有自尊。

電話在半個小時後再度響了。

蒂潔皺著眉頭去接電話。她認為嘉朗不大可能再打來，但也有可能是他在想過她說的話之後，明白這次他提高嗓門時，她不會翻身裝死。

「喂？」她說。

「妳是哪一個？」那鬼魅般的低語令她皺眉。「什麼？你哪位？」

「妳是甲小姐？還是乙小姐？妳是哪一個？」

「去你的！」新的蒂潔厲聲說，然後用力結束通話電話。

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曉薔第二天一大早就跳下床，決定在山姆起床前就出門上班。雖然想到再度跟他拌嘴就令她興奮得心跳加速，但昨晚吃完中國菜回家後，他很可能會上網去查那張清單。她不想知道他對清單上第七要件以後的內容有何看法。

她在大清早七點鐘正要出門時，看到錄音機裡塞滿留言。她在按下刪除鍵的前一秒突然猶豫起來。在國外旅遊的父母什麼事都可能發生：說不定其中一人病了，或是發生其它的緊急事故。

（）

誰知道呢？甚至有可能是莎麗或大衛打電話來道歉。