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，內華達是，加州是27％……只有斯托克頓例外，那裡房價漲幅是50％。前面我提到的價值23萬美元的那套四居室獨棟房如今已值萬美元。即使會有一些利率每天都被重置，但房產仍然值得出手購買，因為房產市場仍然在上漲。

但是，在我不足為外人道的內心最深處，實話實說，最隱蔽的想法是：四樓的按揭部正在冒險。有時我覺得我的臉部表情背叛了我對房產市場難以言傳的恐懼。但我一直是名極好的撲克牌玩家，而我不認為這個市場會一直好下去。有時我環顧公司的這些高層，至少是那些我經常打交道的，想在他們臉上找到一絲玩世不恭或煩惱，我從來沒發現有人表現出絲毫的輕微惱怒甚至是憤怒，他們簡單地相信房產市場的安全性已經被造就為美國傳統的一部分，牢固得就像西奈山石碑上傳下來的一整套清規戒律般顛撲不破。

然而，還是有一個例外，雖然對此我並不能完全確定，害怕那只是我的一廂情願。但我還是仔細觀察了我的大老闆：亞歷克斯·柯克，雷曼高收益和槓桿貸款業務總經理兼全球主管。他手握重權，看似對其他高層做出的過多樂觀預期有一點橫眉冷對。對別人我可能沒有注意到，但是亞歷克斯是一個厲害的傢伙，脾氣直率，在我們所有的交易中都表現出鋼鐵意志。他有六英尺高，有極度令人懾服的威儀，並且從不濫發脾氣。

第五章航道上的奇蹟（3）

在早上七點鐘的例會上，我留心觀察他。會議討論的主題是美國住房市場，我覺得我注意到了什麼。那並不是走神，因為他在認真傾聽，對此沒有質疑。但是有那麼一剎那，我覺得他或許說了些什麼，而且我覺得那不是什麼好話。但是無論怎樣，他還是剋制住了自己一言未發。

在我們散會回到交易大廳之前，我想我又注意到了這一點。這次的主題還是房產。但是我們的頭兒又一次剋制住了自己，沒說什麼，我並沒多想。最後直到我們走出房間的時候，亞歷克斯才把勞倫斯·麥卡錫和我拉到一邊，帶著死一般嚴肅的表情看著我們惡狠狠地說：“住房產市場全都吃了興奮劑。”

我高度精確地引用他的話，因為這是在雷曼總部幾百個小時的正式和非正式討論中我第一次聽到有人發出一個不利的單句反對按揭和房產部的傢伙們。

我引用這麼精確的詞藻，是因為他用了體育界稱呼服用興奮劑的運動員的行話，這些運動員服用禁藥來增強自己的體能，大多是為了在需要爆發力的專案上取得好成績，比如擊打棒球、田徑短跑，賽車等運動。他們就是這樣描述其對手的：他們都吃了類固醇。亞歷克斯·柯克用這個片語來形容美國各地的住房市場，而我們的資產負債表很大一部分正是依賴於房產市場，而在這個市場上我們確實承擔了很大的風險。

我真不能相信他會這樣說，我能看到勞倫斯·麥卡錫僵立在那裡，睜得大大的眼睛裡充滿了驚訝。如果是他自己說的，沒人會驚得睜大雙眼，因為大家都知道他會發出這種刺激性的評論。但那是亞歷克斯，冷靜、深謀遠慮、謹言慎行的亞歷克斯。哇，這可是件大事。“這整件事真他孃的荒謬。”他確認道，顯然完全不想掩飾這一話題。接著，他補充道：“這個市場就是他媽的注射了興奮劑。”

我們三個都呆立在那裡。勞倫斯·麥卡錫第一次失語了。他直勾勾地盯著亞歷克斯，不住地點著頭，伸出右手。我看著他們握手。我見證了他們之間結成了一個難以言傳的紐帶，而且這種紐帶是不可轉化的。於是，我們三人桃園結義歃血為盟，因為就在那間會議室外面，我們仨人統一了思想，要準備一場潛在的兵變，我想我們三人都感覺到或許有一天這場兵變能拯救我們的公司。我們相信這可能會使我們每個人遇到嚴重的麻煩。

勞倫斯·麥卡錫總算能說出話了。“亞歷克斯，”他