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強，不要老想著上進”，不然就會威脅上位者的地位。

比如一個村長很上進，他的直系上司鄉長就會感覺壓力很大，因為村長再升一級就會變成鄉長，那原先的鄉長怎麼辦？如果鄉長很上進，知縣也會感覺壓力很大，知縣拼命上進，知府大人又坐不穩了……一級一級，遞增而上，如果一個大將軍或者一個宰相在想著還要上進……這就是所謂的功高震主，皇帝就得出手殺人……

就因為這個理由，為了穩固自己的江山社稷，朱元璋上一世殺過不少人，大明王朝的開國功臣，幾乎被朱元璋自己親手殺了一個一乾二淨，僅有幾條小魚漏網。而這場屠殺中能夠僥倖不死的，都是心無大志，沒有想著再上進之人，例如湯和，就是因為不再想著上進，所以晚年得以善終。

當然，這場屠殺也導致了大明朝失去了所有能征慣戰的大將，後來朱棣謀反，大明朝的合法繼承人朱允炆卻拿不出像樣的將領來和朱棣對陣，結果就不用多說了……朱元璋在天空上飄浮著當旁觀者的那段歲月裡，他已經將自己的這種錯誤行為進行了反思，發誓不會再犯這樣的錯誤。

他不會再犯上位者的錯誤，也不會犯下位者的錯誤，上進心這種東西，心裡可以有，臉上不能有，可以想，卻不能表現出來，這種時候裝裝傻總是沒有錯的。

於是朱元璋不好意思地摳了摳頭，露出一絲放牛娃特有的淳樸本色，憨笑道：“這事兒……我沒敢向那個方向想。”

“很好！”齊管事十分滿意他的反應，揮了揮手道：“去幹活兒吧，記住我說的話，聽話，懂事兒的人，我就會用……”

朱元璋應了一聲，轉身走出了齊管事的小屋，站在小屋前的院子裡，他回眸看了一眼這座有客廳，有臥室，還有書房的獨立小間，心中輕嘆道：“很快，這座房子就應該輪到我來住了吧……”

接下來的日子裡，朱元璋過得十分簡單，他並沒刻意去表現什麼，而是每天早上大清早起床去放牛，做好放牛娃這一分很有前途的工作，下午將牛帶回來幫著別的長工短工們犁地。晚上就在院子裡和王二一起打拳，鍛鍊身體。

這悠閒的生活一方面是向齊管事表明“我沒有強烈的慾望”的態度，第二方面，也是為了打好群眾基礎，以前的朱八為人實在是太慫了，不但沒有朋友，與所有的長工短工都沒什麼交情。這顯然不符合朱元璋的利益，為了面對接下來將要發生的天災與人禍，朱元璋需要團結一切可以團結的力量，所以他把所有的時間都用來與周圍的人相處，獲取他們的信任和擁護。

他也不想像朱八那樣渾渾噩噩地活著，連馬老爺、兩個少爺、一個小姐的名字都搞不清楚，他要更加清楚地掌握自己身邊的事情。

和長工短工們拉了幾天的家常之後，他不動聲色地打聽清楚了馬家的情報。馬老爺的全名叫做馬天元，讀書人，進士，曾出任某小縣的縣令，今年已經六十五歲了，致仕在家休養，差不多快要進棺材了，所以馬家基本上不是他在管，只是利用他曾經的官員身份，為馬家提供保護傘的作用。

馬家大少爺叫做馬智雄，讀書人，舉人功名，可惜沒能考中進士，今年四十一歲，已經是個中年大叔，這個人才是馬家的實際掌舵人，為人沉穩達練，頗有些長遠的眼光。他雖然沒老子馬天元那麼高的學問，在經商和管理家族的事務上卻是一把好手，所以將馬家打理得清清楚楚，井井有條。不過他半年前去了西安府管理家族在西安的產業，現在不在家中，將家裡的事務暫時交給了馬二少爺管理。

馬家二少爺叫做馬智彬，二世祖，無功名，高不成，低不就，今年才二十四歲，與他哥哥相差了十七歲之大。他是馬天元中年才得的兒子，寵溺得不行，因此啥本事也沒學會，一天到晚只知道到處遊玩，偶爾老爺子交點事兒給他