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了他手方向看去，見堤壩下方的海水似乎正在下退，慢慢地，方才眼前那些被海水覆蓋的地方露了出來，卻是一片泥澤灘塗，上面跳彈了些來不及隨潮下退的魚。

“怎樣，從前未見過這樣的光景吧？”楊煥望了眼許適容，見她眼睛一眨不眨地望著那漸漸下退的海水，又道，“我昨日便聽說了此地每日都有潮漲潮落，待潮水退去露出這泥塗地，附近就有趁了農閒下去撿拾貝蟹的趕海人。特意問過了，說今日初六，寅時末、申時初漲潮，巳時末、亥時初退潮，現正趕上退潮。昨日我見那些趕海人在泥塗裡摸東西，瞧著有趣的很，這才叫了你來，等下我兩個也下去摸。”

許適容望著他得意洋洋的臉，哭笑不得道：“知縣大人，他們是為了生計才下去趕海摸螺的，你當一個個都似你這般吃飽了撐著，圖好玩才下去的嗎？巴巴地扯了我走這麼遠的路，就是為了這個？快些回去了，莫要胡鬧！”

她說話的當，身邊的那些趕海的大人孩子已是紛紛脫了鞋子放在堤壩上，下去泥塗了。楊煥眼睛盯著面前的一片泥塗，哪裡聽的進去，甩了自己腳上的鞋子，拉著許適容便也硬要下去。

許適容從前雖自小長於北方，只她小時隨父母南下到沿海舟山訪親問友時也是見過當地人趕海的。不像楊煥，自小居於內陸東京，才是真正沒見過此等景象。見他心癢難耐躍躍欲試的樣子，忍不住嘆了口氣道：“你要下塗，怎的不早說？兩手空空的過來，撿了東西放你衣襟裡？你再看那些下去的人，哪個身上不是背了乾糧水罐的？你當在塗地裡行走很是輕鬆嗎？”

楊煥聽她口氣有些鬆動，眼睛看了一圈，見前面堤壩上放了幾個竹簍，過去便要拎了個過來。隻手還沒碰到，邊上已是竄出了個七八歲模樣的赤腳男孩，光著的上身被曬得黝黑一片，指著楊煥嚷道：“光天化日的竟偷我家竹簍，告到知縣大人那裡，仔細打爛了你屁股！”

楊煥嘻嘻一笑道：“不過是忘了帶，借你家的一用，何來的偷？也不白借，我與那知縣相識，明日你去縣衙裡領，給你錢就是。”

那男孩猶豫了下，隨即呸了一聲道：“瞧你眼睛滴溜溜亂轉的，就不是個好人樣！知縣大人怎會有你這般的相識！快些放下！”

楊煥偷眼見一邊的許適容站在那裡，雙手抱胸似是在嗤笑自己，覺著掃了面子，牙一酸，指著那小孩道：“咦，你個小皮猴……”

“泥鰍，人家既是問你借，借了便是，不過一個竹簍，哪裡那麼多話？”

楊煥還沒說完，身後已是響起了聲音，回頭一看，是個四十來許的中年婦人，頗為壯實，也是短打裝扮，應是這孩子的娘。

那被喚為泥鰍的男孩這才不情不願地將個竹簍遞給了楊煥，楊煥接了過來，回了許適容身邊，笑嘻嘻道：“你瞧，不是有了。”

那婦人瞧見了他兩個，打量了幾眼，走了過來笑道：“二位看著眼生，又細皮嫩肉的，瞧著便不是做這個的。第一次來啊？”

許適容見她善談，人也敦厚，急忙笑應道：“確實。是過來走個親戚的。多謝嫂子借了竹簍。”

婦人又看了她一眼，笑道：“泥塗裡待日頭高了會很熱，瞧你兩個也不帶個水罐的，等下必定口渴難耐，若不嫌棄，我這裡還有個多的，你便背了過去吧。”

許適容急忙接了過來，又道謝不已，婦人搖了搖頭道：“些許小事而已。方才聽你家官人提起知縣大人，莫非便是他家的親戚？我聽說知縣大人要修築這堤壩，這當真是為民造福的大好事。你們既是他家的親戚，此時不過是借用個簍子，哪裡用得著謝？”

許適容看了一眼楊煥，見�