第1部分(第3/5 頁)

的資歷和期望。

一直擔心回去會坐冷板凳的俞憶白固然是喜不自勝，顏如玉更是喜上眉梢，替俞憶白謀劃：“老爺，我們俞家不是都在上海？發一個電報回去，請他們幫你找宅子，再順便提一下你要在上海做官，不是更好？要是外省就算了，如今你做了上海督學，不和他們說反倒不好。說了，他們要還是不理你，我們自己過自己的就是。如今你出頭了，不在他們面前得意在哪個面前得意？”

俞憶白被她勸得心裡活動起來，想想自己做高官不讓俞家曉得真真是衣錦夜行，就照如玉的意思發電報回上海。

俞家老太太收到三兒子要回上海做官找家裡幫忙找房子的電報。先是吃了一驚，當初出洋的差使是二兒子的，她捨不得親生兒子出去吃苦，把庶出的憶白推了出去。憶白在美國坐了十幾二十年冷板凳，沒想到居然有出頭之日。

俞家這十幾年大不如從前，突然有個兒子做了督學自然要牢牢抓緊。憶白髮電報回來求助，那自然是不計前嫌。老太太一面叫人把櫻桃街十二號的別墅騰出來給俞憶白住，一面把大兒子喊來，和他說：“老三有了出息，你做哥哥的要多跟他走動。聽說他在外國娶的妻子病死，現在身邊只有個妾。這樣哪裡行，我們替他尋門好親事，一來有個太太官面上妯娌間走動都方便；二來嘛，也叫他明白他還是我們俞家人，俞家對他只有好處，將來才肯替你們兄弟幾個辦事。”

俞大老爺想了想，說：“娶別家的小姐不是更不貼心了？玉芬孃家有個妹子婉芳還沒有定親，今年才十九歲，樣子生的也還好，跟她姐姐也親近，不如就是她罷。填房雖然差了點，嫁過去就是官太太，胡家肯定樂意的。”

俞老太太也覺得好，親自開了箱子取了一柄鑲金嵌寶玉如意，配了一個整齊聘禮去親家家提親，胡家聽說俞三老爺只有三十來歲就當了上海督學，一說就準。俞老太太訂下婚期，就叫大老爺回電報給俞憶白。

俞憶白接到電報愣了很久。顏如玉生完孩子就當家，一直以俞太太自居。月宜去世後，孔家雖然看在他無子的份上默許了顏如玉母子進門，但是話裡話外一直是把顏如玉當成姨太太的。他夾在中間左右為難，就想拖到回國再說，就沒有想到老太太居然自說自話給他訂了一門門當戶對的親事。

這個事自然不好和顏如玉商量。他想到汪大人一向看重他，夾著電報去請教汪大人。汪大人一字一句看完了電報，笑眯眯地問：“老夫人是你嫡母？”

俞憶白答：“是。”

“這就是啦。”汪大人把電報紙還給他，說：“你們老太太是真真正正疼你，怕人家說你內宅閒話，所以給你說門相稱的親事，叫你安安穩穩做官。”

俞憶白紅了臉說：“顏氏……”

“顏氏雖然好，到底在你家當過家庭教師，你們又沒有正經辦過婚禮，對不對？照老規矩來說，確實只是個妾呀。不過美國不講舊規矩。大家給你面子喊她一聲太太。”汪大人彈彈菸灰，樂呵呵的說：“不要看我太太誇她，可是她肯和你這位太太坐一桌吃飯嗎？姨太太到底是姨太太，到哪裡都是被太太們排擠的。”

“也是，我家規矩原來就大……”提到顏氏做過家庭教師的舊事，俞憶白的臉不覺紅了，這個事到底是不體面的。他對俞老太太從來都是敬畏大過親近，既然老太太做主替他定了親，上司也支援，那就只有受了。

至於顏如玉，這幾年有了誠兒就添了嬌驕二氣，也當壓一壓她，若是為了她推了老太太的親事，還不曉得她怎麼傲呢。汪大人還有幾個妾的，也不見汪太太怎麼樣。一家幾位太太也常有，她也是大家子出身，不會不明白這個道理。

俞憶白得汪大人提點，覺得難題不再是難題，就把電報紙折在衣服口袋裡走回來，走到門口又覺得還是不要讓顏