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些了結。主意已定，張牧雲一拱手，跟王道陵說道：

“那邊請老人家將小姐請出，我與她當面商議。”

“好！”

王道陵一邊心裡暗罵“這不要臉的挨刀貨”，一邊卻滿面春風，笑容可掬地往內堂踴躍而去。閒言少敘。過不多久，便聽的堂後一陣環佩叮噹之聲傳來，轉眼王家小姐一身盛裝而來。蓮步款款，裙裾搖搖，俄而王玉娥便走進少年。當離得還有四五步時她便停下。朝這邊遙遙一福，然後便靜立當地。微微側過身子，似乎嬌羞萬分的將臉轉向一邊不看少年。

見王家小姐終於走出，那位來時怦怦心跳不止的少年這是反倒平靜下來。

“呵……這容貌，倒也平實。”

張牧雲朝王玉娥望了一眼，頓時只覺得這位王家小姐容貌著實一般。

他這般平淡評價，實則有些冤枉王玉娥。張牧雲他自己不知，眼前這王小姐在常人眼裡也頗美豔，算有幾分姿色。否則她哪裡會招蜂引蝶，勞得那位浪蕩公子幾經挑逗。眼下少年有這觀感，實在只能怪他最近收留那幾個女孩兒。月嬋、冰颻、幽蘿，無論長稚，個個國色天香、仙貌神姿；平時這幾位老是在眼前晃，已變得不怎麼驚豔，正所謂‘人比人得死，貨比貨得扔”。王玉娥一個莊園小姐如何能和天香公主、瀟湘靈女、幽蘿魔女相比？張牧雲心中只評價為“平實”，便顯得他竟是十分忠厚寬容。

撇去容貌不談；雖然有些失望，張牧雲對王家小姐的姿容並不如何放在心上。此時那王玉娥害羞不說話，他自然不能也跟著不做聲。想了想，張牧雲便對著王家小姐又拱手施了一禮，清聲說道：

“在下羅州張牧雲，見過王小姐。”

“嗯……”

聽得張牧雲開口，王玉娥假作忸怩。磨蹭了一會兒才回過臉來，努力漲紅了臉兒，嬌聲應道：

“玉娥見過張公子。”

見她開口，張牧雲愈從容，也不拖泥帶水，直截了當將心事和盤托出，說出一番話來：

“玉娥小姐，請聽我一言。”

“嗯。”

只見羅州而來的少年氣宇軒昂地說道：

“王小姐在上，請聽我張牧雲幾句肺腑之言。不瞞玉娥，我張牧雲雖蒙你們尊為公子，但實則是羅州城外一名鄉村小廝。我自幼父母雙亡，並無恆產，家中只有破屋四間，菜畦半畝，平時只靠打短工混事過活。雖然近來偶有橫財，但朝不保夕，並不作數。”

張牧雲這番言語，並不謙虛。雖然他近來運氣不錯，偶然了兩筆小財，但長遠看並無把握。而此時的人家都講究田產；家裡若有幾畝不是租來的田地，便被鄉間尊為長者，甚至可以連那些家底頗豐的商賈都不放在眼裡。所以，張牧雲這番言語，實是懇切之言，並無做作。只聽他又道：

“我張牧雲此行前來，早預想王家富貴；不想親身走得一遭，貴府氣象更勝想象十籌。因此，我便有一言，想說出來，與小姐商議。”

“是何？”

到得此時，被張牧雲這番朗朗說話的磊磊氣勢一鎮，原本虛情假意的王玉娥一時也忍不住脫口接茬。只聽張牧雲朗聲說道：

“我張牧雲雖然年紀不大，倒也知門當戶對的道理。恕我說得直白。玉娥小姐若是嫁得在下，日後難免受窮。而我張牧雲雖然千里迢迢趕來辰州，實無攀龍附鳳之心。我只是當日在衡陽看得一遭事情，只覺得身為男兒，既有長輩代訂之盟，便須為小姐負責。不過，不管二位相信與否，我張牧雲素性磊落，此來只為心安；若小姐實無與在下結成連理之意，只請明言，我張牧雲絕無二話，現在便可還得婚書，就此出門向羅州而去！”

張牧雲這一番話，如此磊落光明，實非在場之人所能預料。

而這一回臨